根據(jù)《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010-2020）年》和《教育部關于全面提高高等教育質(zhì)量的若干意見》等文件精神和《大學英語教學指南》指導思想，新時期大學英語的教學目標是培養(yǎng)學生的英語應用能力，增強跨文化交際意識和交際能力，同時發(fā)展自主學習能力，提高綜合文化素養(yǎng)，使他們在學習、生活、社會交往和未來工作中能夠有效地使用英語，滿足國家、社會、學校和個人發(fā)展的需要。大學英語教學應貫徹分類指導，因材施教的原則，以適應個性化教學的實際需要；大學英語課程的設置要充分考慮語言學習的漸進性和持續(xù)性，在大學本科學習的不同階段開設相應的通用英語，跨文化交際和專門用途英語課程；教材作為教學內(nèi)容的主要載體，也是實現(xiàn)教學目標的基本保證，大學英語教材的編寫在指導思想，選材內(nèi)容和設計體例上要充分體現(xiàn)高等教育特點。因此，本教材根據(jù)《大學英語教學指南》的要求，充分貫徹“以學生的多元認知和個性需求為中心”的教學思想，體現(xiàn)“以輸入為主導，輸出為驅(qū)動”的多元立體化教學方式，在教學內(nèi)容與資源的選擇、教學活動的設計、教學方法上的運用上都體現(xiàn)與時俱進，積極推進大學英語立體化教材建設的特征。本教材具體特色如下：
　　（一）主題選揮由淺入深、突出熱點、激發(fā)思辨
　　《新起航大學英語口語教程》的話題選擇遵循由淺入深、由易到難的規(guī)律進行。所選擇的40個話題緊密相連，與學生生活和社會生活息息相關，學以致用。第一、二冊的主題聚焦校園生活、文化倫理等與學生日常生活緊密聯(lián)系的話題。第三、四冊的主題聚焦于社會熱點問題、跨文化交際、職業(yè)選擇、科技創(chuàng)新等具有一定深度和思辨性的話題。
　　本教材總體目標是通過大學英語口語兩年的課程，實行分階段遞進式目標的實現(xiàn)，第一學期激發(fā)學生的英語口語表達興趣，提高學生口語自我效能感與英語語音語感，能準確流利表達與校園學習生活相關的話題，讓語言表達結(jié)構(gòu)清楚，語音、語調(diào)、語法符合交際規(guī)范，能運用基本的會話技巧。第二學期進一步提高學生口語交際與自主學習能力，讓學生能夠較熟練掌握語言會話技巧，流利自然的地表達校園熱點問題，達到《大學英語教學指南》所要求的口語表達能力基礎目標。第三學期加強學生的跨文化意識與批判思維及交際能力，在教學中融合社會主義核心價值觀與優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的傳播，同時，能批判性地吸取西方文化知識，具有一定演講，辯論技巧及跨文化交際能力，能較好運用交流技巧，達到大學英語教學的提高目標。第四學期融人專門用途英語的相關話題，為大學生走出校園后的繼續(xù)學習、出國深造、求職面試及職場英語做準備，能在相關國際活動中運用英語進行交流，達到跨文化交際與一定學術交流的目的，能綜合性運用英語，滿足大學生個性化的需求。
　　（二）教學內(nèi)容突出實用性、文化性，兼具趣味性
　　（1）實用性：在內(nèi)容和話題的選擇及活動安排上，每一冊都緊扣大學英語口語四級考試大綱，并結(jié)合學生對口語學習的實際需求進行安排。通過一二冊學習，學生可以用英語暢談日常話題，第三冊體現(xiàn)文化口語特征，讓學生可以進一步提高跨文化交際能力，第四冊圍繞社會熱點話題以及相關專業(yè)話題展開，對學生走向社會和在職場中運用英語打下堅實基礎。本教材全冊話題都結(jié)合學生的生活活實際與走出校園后的英語口語交流需求而編排，以激發(fā)學生的學習動機與興趣，增強口語交際的實用性。
　　（2）文化性：本教材在內(nèi)容的編排上，充分體現(xiàn)傳承中國傳統(tǒng)文化，吸取中國文化精髓，介紹西方文化概況，培養(yǎng)大學生的跨文化意識為特征。讓學習者學會使用英語進行雙向文化交流。在信息的輸入與輸出活動的安排上，通過中西文化的對比和真實情景的體驗式活動，在培養(yǎng)交際技能同時，加強跨文化能力的培養(yǎng)。
　�。�3）趣味性：本教材話題豐富廣泛，反映了大學生豐富多彩的課內(nèi)外學習與文化生活。結(jié)合大學生生活不同發(fā)展階段，本教程全四冊分為走進大學、暢享大學、文化之旅、走向社會四個大的分冊主題。總體貫穿了了解大學校園，愛上大學生活，陶醉中西文化，成長年青心智，走向社會的全程大學生活。讓學生在真實情景中體驗英語，迷上英語。單元活動設計呈現(xiàn)出多樣性趣味性特征。課內(nèi)教材安排了諸如繞口令、智力游戲、英文歌曲翻唱、配音、電影與文化話劇表演、演講與辯論等活動，課外還安排了翻轉(zhuǎn)課堂討論任務，讓學生在課內(nèi)外，以小組為組織形式，進行詩朗誦、英文歌曲大賽、電影與文化劇表演和辯論賽等多種活動。
　�。ㄈ�）重點培養(yǎng)自主學習能力
　　授人以魚不如授人以漁。培養(yǎng)學生自主學習能力是貫穿于本教材的一條主線。《新起航大學英語口語教程>培養(yǎng)學生自主學習能力的特點體現(xiàn)在以下幾個方面：
　�。�1）在四冊書的每一單元都列出了圍繞話題所要達到的知識，技能和情感態(tài)度目標，讓學生一目了然，增強學生的自主學習的目標性。
　�。�2）在第三、四冊每一單元均設置了自我評估板塊，學生學完每單元的內(nèi)容后，均可自我評價，自我檢測，旨在培養(yǎng)學生自我評估與反思的好習慣。
　　（3）在單元末專門設置四、六級口語考試模擬題，學生通過個人與同伴結(jié)對模擬考試，進一步幫助學生掌握英語口語的應試技巧，提升口語能力。
　�。�4）改變傳統(tǒng)口語課程“上課開口，課前課后無訓練”的尷尬局面。該教材充分利用最新科技，與網(wǎng)絡口語訓練系統(tǒng)緊密結(jié)合，教師可將單元背景知識和口語訓練題目布置在云端；也可將對話、課文轉(zhuǎn)化成語音讓學生在課前上網(wǎng)查找，模擬跟讀，課后利用系統(tǒng)反復訓練、自測自評，查漏補缺，旨在培養(yǎng)學生通過不同資源搜索信息、組織信息能力，培養(yǎng)學生自我覺醒自我提升的能力。
　　本教材由武漢輕工大學從事大學英語口語教學多年的資深教師編寫。本冊主編為蔡建平和沙紅芳，其中蔡建平負責編寫第一單元至第六單元，沙紅芳負責編寫第七單元至第十單元。