還有很多學者認為風險主要來自傳統(tǒng)的現(xiàn)代性。這種把風險根源歸于抽象的現(xiàn)代性的看法，在經(jīng)典社會學中有其思想的根源，經(jīng)典社會學十分關注現(xiàn)代性擴張過程的負面后果。正如上文所言，實證社會學創(chuàng)立者奧古斯都·孔德認為，現(xiàn)代化進程可以推進社會的發(fā)展，但也可能出現(xiàn)社會的失序和停滯甚至倒退，需要人道教來整合。涂爾干認為，現(xiàn)代社會分工在促進生產(chǎn)力的同時也使機械團結瓦解，需要道德力量來整合并建立有機團結。理解社會學代表人物馬克斯·韋伯認為，理性化的科層制是社會現(xiàn)代化的重要標志，但是理性化的科層制本身也可能成為禁錮人性的鐵籠，需要對理性化進行限制。形式社會學家齊美爾對于現(xiàn)代文化具有悲觀的看法，特別是認為社會的貨幣化也會使人的意義失落。以塔爾科特·帕森斯為代表的傳統(tǒng)社會學或結構功能主義的社會學，主張社會系統(tǒng)分化的重要性，但也強調(diào)現(xiàn)代社會系統(tǒng)平衡的重要性，認為如果某個子系統(tǒng)不能發(fā)揮其相應的功能，那么整個社會系統(tǒng)就會失衡，并導致系統(tǒng)的紊亂。在現(xiàn)代理性化的過程中，社會結構系統(tǒng)功能的分化確實促進了生產(chǎn)力的發(fā)展，但現(xiàn)代社會系統(tǒng)的復雜化也使得系統(tǒng)發(fā)生紊亂的可能性越來越大。現(xiàn)代理性工程的設計失誤、操作者的失敗會導致一些風險。

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