我敏感地察覺出常世的話語里帶著一絲強硬，便不再深入打探。此時，從梅坊那邊傳出的三味線的旋律更讓我不禁轉(zhuǎn)身顧盼，可一回頭不知為何，兩個留著娃娃頭的女童站在我眼前。
“你們兩個，有什么事？”
“那邊有好玩的東西。”
“好玩的？什么好玩的？”
“不知道，據(jù)說是京城最有意思的東西，不去看看是一輩子的損失�！眱膳瑫r伸手指向松林深處，相視而笑之后就跑開了。
從竹坊中出來的黑弓走到我旁邊，一邊目送著女童的背影，一邊向我詢問怎么了。
“不清楚，說是那邊有什么京城最有意思的東西�！�
“是嗎，是什么啊，我們?nèi)タ纯磫h�！�
“咋辦？”我轉(zhuǎn)頭問常世。
“難得來這里一趟，去參拜了祇園社之后再回旅店吧�！背Ｊ老袷菍ε脑挳a(chǎn)生了些許興趣。
“您看如此可好？”常世向瓢公子確認道，公子無言地點點頭。
黑弓受好奇心的驅(qū)使，興沖沖地跑在最前面，一行人向女童們所指的方向前進。細細的林道向松林深處延伸，我雖然感覺這條道慢慢地遠離本殿，但心想之后在某處必定會出現(xiàn)連接本殿的路，便沒太在意，只顧沉浸在飯后倦怠的滿足感中，直到打頭陣的黑弓突然停下腳步。
“怎么了？發(fā)現(xiàn)京城最有意思的東西了嗎——”之后的話我沒能說出來，因為我也在黑弓身旁停下了腳步。
林道前方兩側(cè)的石燈籠各自排成一列，從石燈籠的陰影處，五名身著鮮艷和服的人施施然走了出來。
“你們幾個，穿成這個樣子在這里走來走去是想干嗎啊？”
最前面那名嗓音尖銳的男子向我們大吼，同時還抬腳踢飛地面的沙礫。這動作就像發(fā)出了什么暗號似的，身后的人有的準備拔刀，有的往地上吐唾沫，有的粗魯?shù)匕涯_搭在石燈籠上，還有人把手中并不算粗的樹枝掰斷。
“居然不問我們同不同意，玩?zhèn)�蹴鞠就搞出那么大動靜，你們是不是太旁若無人了��！”
男子發(fā)髻朝天，前端像爆炸一般四散著發(fā)絲晃動著，他臉上也涂著薄薄的香粉，眼睛周圍勾著紅色臉譜�？磥砦覀兪桥錾险嬲膬A奇者了，并且一開始就擺明想找碴斗毆。
“喂，常世，事態(tài)變復雜之前我們趕緊開溜吧�！蔽也挥傻棉D(zhuǎn)頭用真名稱呼常世。
當我的視線穿過常世，就那樣定格在后方時，剛剛我們來時的林道后方，一下子出現(xiàn)了差不多十來個家伙，他們?nèi)忌碇t色、黑色、白色等色彩醒目的和服向我們走來。
常世察覺到我的視線，也扭過頭觀察了一下。
“原來如此，是這么一回事啊。”常世低聲喃喃自語。
“嗯？怎么回事？”
“京城最有意思的東西指的就是這個，我們中圈套了，剛剛的女童是收了這些人的好處，故意向我們搭話的。”
“等，等等，他們有必要這樣……”我大吃一驚，把剩下的話咽回去，視線飛快地轉(zhuǎn)向常世身旁的瓢公子，只見他表情茫然地凝望著正前方，也不知道有沒有搞清楚狀況。
“風太郎——”我聽見常世發(fā)出忍語。
“還不知道他們的目標是不是瓢公子，但不管發(fā)生什么，你們都要保護公子的安全�！�
“不好意思，我沒理由那么做，如果要動刀的話，我馬上開溜�！�
我也用忍語回復了他，我和瓢公子不是主仆或者什么其他的關(guān)系，我僅僅是他花錢雇來的一日引路人而已。要是半路出現(xiàn)個什么醉漢來找碴，我倒是可以挺身而出，但如果對手是差不多十五個傾奇者，那就另當別論了。一旦拔刀產(chǎn)生爭執(zhí)，受傷是難免的，而且搞不好還有性命之虞。
“如果你逃跑了，要是瓢公子有什么萬一，風太郎，你會被追殺至天涯海角！”
“你少故弄玄虛威脅人，你要是在我的立場上，毫無疑問會做出相同的選擇�！�
“我沒有威脅你，高臺院大人必定會找到并殺死你。”
我不禁瞅了瞅常世的那張化著淡妝的臉龐，他向我投來徹底冰冷的目光，那眼神絲毫不像在說謊。
“可惡�！蔽疫屏艘幌律啵焓痔较虻侗�，可下一秒我立刻回想起那東西只是裝飾，于是我再一次用力地咂舌，接著確認了一下前后的態(tài)勢。對方前有五人后有十來人，從石燈籠處現(xiàn)身的五人像是配合著身后同伙的步調(diào)一般慢慢向我們靠近。事到如今也沒法逃了，畢竟我們這邊有瓢公子，本來踢完蹴鞠身體就疲憊不堪，即便全力奔跑，也無法徹底擺脫。
離我們還有兩間距離時，前方的五人停下了腳步，后方的十來人也在相同距離處停了下來。
“出動這么多人，你們想要把我們怎么樣？”常世靜靜地問道。
“穿著那副裝束隨隨便便到處亂走，你叫我們的臉往哪兒擱，必須得有個了斷——”那個勾紅色臉譜的男人煞有介事地大叫道。
“不知道你為啥生這么大氣，要是讓你不痛快，我們道歉就是了，抱歉�！辈坏人f完，我插嘴道。
“用你那張滑稽的臉給我道歉，只會讓我更不舒坦，再說道歉有用的話，還要所司代干嗎？”
男人冷笑道，從腰間拔出跟我們的相比有過之而無不及的長刀，不過他拔刀的動作似乎并不熟練，中途刀刃卡著刀鞘，完全不像那回事兒。
“這個男人似乎是首領，只把他干掉嗎？其他的說不定會作鳥獸散�！蔽以诔Ｊ蓝叺驼Z道，而常世的視線則敏捷地前后掃了掃敵人。
“別弄出人命。”瞬間沉默之后，常世囑咐道。
“那是當然。”我把刀連同刀鞘一起從腰帶間抽出。
“喂，你要干嗎？”紅眼圈男人立刻反應道。
“我沒有要交手的意思，你看，我這就把刀扔了。”說完，我把長刀放在地上。
男人臉上浮現(xiàn)出冷笑。
“你們想不想打無所謂，我們的怒氣可沒消。對了，要不然就把這位蹴鞠能手的腳留一條在這里吧�！�
男人將拔出的刀搭在肩上時，我一腳猛踩放在地上的長刀，將刀柄頭摁住，同時以刀鋒為支點，將紅色刀鞘前端往上方彈起，最后用右腳腳背接住柄頭，然后猛然踢向半空。
男人還沒來得及擺好姿勢，我踢出的玩具刀便猶如箭矢一般直擊對方眉間，男人一聲不吭，仰天倒了下去。
“看！你們的首領已經(jīng)倒下了，還要來嗎？”常世間不容發(fā)大喝一聲。
“包圍他們！”突然響起一個冷靜的聲音。
這個冷靜的語調(diào)甚至有點不合場合，我不由得轉(zhuǎn)頭望去。占據(jù)后方的十來個人開始散開，原本隱藏在人影中只露出個頭頂?shù)哪腥私K于現(xiàn)身了。
我倒吸一口涼氣，凝視對方。
那人居然是上次在北野神社將大漢的手砍下來的男子。天氣雖熱，可他卻和那天一樣，身著一件黑色的長外褂。
月次組的殘菊！這個名字在我腦海中復蘇的同時，對方仿佛就在等待此刻到來一般，涂紅的薄薄嘴唇浮現(xiàn)出一絲笑意。
……
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