貫穿本書的核心觀點(diǎn)是：從精神文化發(fā)展的角度看，羅馬帝國文化不存在“衰亡”問題，而是原有文化的整合與轉(zhuǎn)型。為了說明這一論點(diǎn)，筆者試圖對羅馬帝國精神文化的發(fā)展脈絡(luò)進(jìn)行探討，并運(yùn)用大量的史實(shí)與細(xì)致的分析來加以證明。當(dāng)學(xué)者們?nèi)栽跒榱_馬帝國衰亡的原因大傷腦筋，作為一個(gè)整體的古代基督教仍在擔(dān)當(dāng)羅馬帝國衰亡的替罪羊的時(shí)候，筆者希望本書的觀點(diǎn)能有助于學(xué)者們的深入思考。