本書是《Mechanisms and Mechanical Devices Sourcebook》的第3版。它是一本很有價(jià)值的參考圖冊(cè)，內(nèi)容廣泛，包括傳統(tǒng)和現(xiàn)代機(jī)構(gòu)以及機(jī)械裝置的實(shí)例。這一版保留了第1版和第2版的大部分核心內(nèi)容（分別在199l和1996年出版），并且對(duì)反映了機(jī)械工程和機(jī)械設(shè)計(jì)目前和未來發(fā)展趨勢(shì)的文章進(jìn)行了增補(bǔ)和修訂。

　　這一版中的新內(nèi)容主要來源于一些機(jī)械工程科學(xué)期刊，以及工程會(huì)議上發(fā)表的一些技術(shù)論文。一些新內(nèi)容概述了運(yùn)動(dòng)控制系統(tǒng)，強(qiáng)調(diào)了可編程序控制器和數(shù)字技術(shù)對(duì)這些系統(tǒng)的影響；其它一些新內(nèi)容討論了伺服電動(dòng)機(jī)、驅(qū)動(dòng)器、電磁線圈和反饋傳感器，它們是用于運(yùn)動(dòng)控制系統(tǒng)的重要機(jī)電和電子元件；另外還講述了齒輪傳動(dòng)、單軸運(yùn)動(dòng)導(dǎo)軌和采用機(jī)械零件裝配x-Y運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)。

　　自從第2版發(fā)行以來，術(shù)語“機(jī)電一體化”作為代表機(jī)械工程目前發(fā)展趨勢(shì)的專有名詞已經(jīng)被廣泛接受——它融合了機(jī)械、電子和計(jì)算機(jī)科學(xué)。在20世紀(jì)70年代的日本，機(jī)電一體化描述了導(dǎo)致許多新功能和適用產(chǎn)品被發(fā)明的一些技術(shù)的綜合，而這些產(chǎn)品采用純機(jī)械的方法是不可能生產(chǎn)出來的。當(dāng)時(shí)沒有機(jī)電一體化的正式定義，大多數(shù)機(jī)械工程師只是在它的意思上達(dá)成一致。

　　機(jī)電一體化的概念被用文氏圖進(jìn)行了闡述，四個(gè)重疊的圓分別代表了機(jī)械、電子、計(jì)算機(jī)和控制四個(gè)領(lǐng)域。許多年后，這個(gè)集合已經(jīng)產(chǎn)生出更多的專門學(xué)科，例如機(jī)械電子、計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)、電子控制和數(shù)字控制系統(tǒng)，而這些都被看作是在機(jī)電一體化的范疇之內(nèi)。隨后這些專門學(xué)科甚至促進(jìn)了更多熱點(diǎn)技術(shù)，如系統(tǒng)分析、傳感器、仿真和微控制器技術(shù)的產(chǎn)生。

　　已經(jīng)確認(rèn)從機(jī)電一體化實(shí)踐中獲得的一些重要的消費(fèi)品有計(jì)算機(jī)硬盤驅(qū)動(dòng)、噴墨打印機(jī)、數(shù)字視頻磁盤播放器（DVD）和便攜式攝像機(jī)。檢查這些產(chǎn)品，會(huì)發(fā)現(xiàn)它們是由不同種類的機(jī)械裝置、電動(dòng)機(jī)、電路和一些光學(xué)元件組合裝配而成的。

　　傳統(tǒng)的機(jī)械零件，如齒輪、杠桿、離合器、凸輪、絲杠、彈簧和電動(dòng)機(jī)仍然在那些先進(jìn)的產(chǎn)品里發(fā)揮著重要的作用，這表明它們將繼續(xù)在21世紀(jì)即將發(fā)明的各種新產(chǎn)品中被使用。

　　這本書的前兩版引人入勝之處在于基本機(jī)構(gòu)和機(jī)械裝置的圖解和描述，并伴隨許多實(shí)用信息。這些材料是從過去的半個(gè)世紀(jì)中出版的大量書籍和雜志中精選出來的。在技術(shù)飛速發(fā)展的時(shí)代，這本書的大部分內(nèi)容還保留著它們的通用價(jià)值。因此，作為原始工程圖和數(shù)據(jù)的知識(shí)寶庫(kù)，這本書的價(jià)值已經(jīng)被全世界廣泛認(rèn)可，而這些資料在許多其它書中沒有提供。它的早期版本已經(jīng)成為方便的技術(shù)參考書，甚至可以啟發(fā)經(jīng)驗(yàn)豐富的機(jī)械設(shè)計(jì)師產(chǎn)生靈感，同樣它也可以作為工程類學(xué)生的學(xué)習(xí)參考書。

　　面對(duì)各種各樣的機(jī)械設(shè)計(jì)問題，試圖尋找出新的、不同的解決方案的讀者可以瀏覽這本書，學(xué)習(xí)其中的大量圖例，改進(jìn)一些過去成功的機(jī)械發(fā)明使它們獲得新的應(yīng)用，即過去經(jīng)過驗(yàn)證的機(jī)械設(shè)計(jì)解決方案可以被重新用來解決當(dāng)前的新問題。一項(xiàng)舊的發(fā)明有可能無需修改就可以直接被使用，或者可以通過采用新的制造方法和新材料來進(jìn)行改進(jìn)。這樣舊的就又變成新的了！對(duì)于那些缺乏專業(yè)經(jīng)驗(yàn)的讀者，本書還包含一章，從頭開始講述有關(guān)基本機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)的指南和公式。

　　假設(shè)這本書的讀者通過正規(guī)的教育，積累了實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)熟悉了機(jī)械學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)，這本書最適合于這些有實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的機(jī)械設(shè)計(jì)人員和機(jī)械工程師，但是它的內(nèi)容同樣也適用于大學(xué)和職業(yè)技術(shù)學(xué)校的機(jī)械設(shè)計(jì)教師、業(yè)余和職業(yè)發(fā)明家以及所有工程學(xué)科和自然學(xué)科的學(xué)生。最后，希望這本書還能夠吸引喜歡機(jī)構(gòu)圖例并理解它們?nèi)绾喂ぷ鞯淖x者。

　　這一版中的插圖都是經(jīng)受過時(shí)間檢驗(yàn)的。根據(jù)讀者的反饋意見，刪去了前兩版中的一些內(nèi)容，而對(duì)那些敘述不詳或不清楚的重要設(shè)計(jì)進(jìn)行了增補(bǔ)。此外，也刪去了一些對(duì)于新的設(shè)計(jì)已經(jīng)過時(shí)和不適合的資料。例如，用于定時(shí)的時(shí)鐘機(jī)構(gòu)、控制和顯示，在現(xiàn)代設(shè)計(jì)中這些已經(jīng)普遍被具有更高性價(jià)比的電子模塊取代來實(shí)現(xiàn)同樣的功能。

　　有關(guān)一些已經(jīng)不復(fù)存在的廠商和出版物的參考文獻(xiàn)也被刪掉，這樣讀者就不會(huì)把時(shí)間浪費(fèi)在與他們聯(lián)系來獲得進(jìn)一步信息上。然而，前兩版列出的那些發(fā)明者的名字和出處都被保留下來，這樣將有助于讀者進(jìn)一步研究現(xiàn)在或曾經(jīng)被發(fā)明者持有的專利。

　　在這本書中的許多圖例的機(jī)構(gòu)都是在過去的幾個(gè)世紀(jì)中由一些不知名的手藝人、機(jī)械安裝工人、器具制造者和技工發(fā)明的。這本書中的插圖就是基于他們留下的草圖、正式的圖樣，甚至工作的模型。值得我們注意的是許多最有影響的機(jī)器，如水泵、蒸汽機(jī)、精密記時(shí)計(jì)、軋棉機(jī)和飛機(jī)等都是由一些自我探索的工程師、科學(xué)家和技術(shù)人員發(fā)明出來的。

　　就他們自己來說，在這本書中描述的許多機(jī)構(gòu)和裝置只是出于他們對(duì)機(jī)械的好奇而發(fā)明的，但是當(dāng)創(chuàng)造性的思想與其他人的思想結(jié)合時(shí)，這些機(jī)構(gòu)和裝置就能執(zhí)行新的和不同的功能。需要看到基礎(chǔ)機(jī)構(gòu)在過去世紀(jì)里的一些重要發(fā)明中所起的作用，如飛機(jī)、直升機(jī)、噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)、可編程機(jī)器人和大多數(shù)我們所熟悉的家用電器。

　　不知道你注意到?jīng)]有，物體的尺寸是怎樣增加和減小的呢？現(xiàn)在有一艘142000t的游覽船，它能夠容納超過5000個(gè)乘客，而已經(jīng)宣布將建造的_個(gè)大型噴氣式客機(jī)可以容納超過500人。此外，現(xiàn)在的微型計(jì)算機(jī)已經(jīng)比25年前的占據(jù)整個(gè)屋子的大型計(jì)算機(jī)有著更強(qiáng)大的計(jì)算能力�，F(xiàn)在我們要努力完成的工作就是把計(jì)算機(jī)、移動(dòng)電話、掌上電腦（PDA）和網(wǎng)絡(luò)訪問終端通過一個(gè)無線控制裝置結(jié)合起來。

　　一Neil Sclater