20世紀70年代以后，人們對博物館的理解發(fā)生了革命性的轉(zhuǎn)變。不同的國家有不同的轉(zhuǎn)變背景，這些來自不同國家的轉(zhuǎn)變背景可以概括成如下幾個方面：1．前殖民地國家的獨立，大多數(shù)在非洲，這些解放了的和剛獨立的國家，自然會產(chǎn)生強烈的民族意識，要求徹底擺脫前殖民統(tǒng)治者的文化影響，回歸自己的民族文化。2．在北美，面對白人統(tǒng)治集團，拉丁美洲裔和印第安后裔的有色人種掀起了爭取作為公民的平等權(quán)利的斗爭，同時他們也開始尋他們的根。此時，人們對少數(shù)民族文化和遺產(chǎn)重新開始感興趣，由此出版了有色人種尋根的書籍，被稱為“回歸”的被疏遠的有色人種民族文化珍寶開始展出。3．在拉丁美洲的多個國家，由印第安民族和混血種族主導發(fā)起了要求政治和社會權(quán)利、為了自由和民主、反對軍事獨裁的革命斗爭運動。通過民族學和考古學研究，以及文學作品，重新發(fā)現(xiàn)了殖民以前的民族歷史。4．由一小群知識和政治精英發(fā)起的廣義社會、文化、教育、經(jīng)濟等根本性問題的全面論證，引發(fā)了學生運動。他們鼓勵想象和創(chuàng)造，以及回歸傳統(tǒng)價值。