平遙古城位于山西省中部平遙縣內(nèi)，始建于西周宣王時期（公元前827～前782），距今已有2700多年的歷史，曾是清代晚期中國的金融中心。迄今為止，平遙古城仍較為完好地保留著明清（1368～1911）時期縣城的基本風貌，堪稱中國漢民族地區(qū)現(xiàn)存*為完整的古城之一。平遙擁有大量明清古跡和民宅，街道商鋪都保留著歷史原貌，被稱作研究中國古代城市的活樣本。平遙古城與同為第二批國家歷史文化名城的四川閬中、云南麗江、安徽歙縣并稱為“保存*為完好的四大古城”，是中國以整座古城申報世界文化遺產(chǎn)獲得成功的兩座古縣城之一。聯(lián)合國教科文組織在評語中說：平遙古城是中國漢民族城市在明清時期的杰出范例，在中國歷史的發(fā)展中，為人們展示了一幅非同尋常的漢族文化、社會、經(jīng)濟及宗教發(fā)展的完整畫卷。

　　鳥瞰平遙古城形如龜，故平遙古城有“龜城”之說。古城有門六座，南北各一、東西各二。南門為龜頭，門外兩眼水井象征龜?shù)碾p目。北門為龜尾，是全城的低處，城內(nèi)所有積水都要經(jīng)此流出。城池東西共四門，雙雙相對。上西門、下西門、上東門的甕城城門均向南開，形似龜爪前伸，唯下東門的甕城城門向東開，相傳造城時，人們怕神龜爬走，故將其“左腿”拉直，拴在距城門10千米的麓臺上。