譯序

　　《小爵爺》（Little Lord Fauntleroy）與《小公主》（A Little Princess）的作者弗朗西絲·霍奇森·伯內(nèi)特（Frances Hodgson Burnett，1849—1924），出生于英國(guó)曼徹斯特一個(gè)五金工廠主的家庭。1853年父親去世，母親繼續(xù)經(jīng)菅，直到工廠倒閉。弗朗西絲受到過中等教育。由于生活困難，全家于1865年移居美國(guó)，和親戚一起住在一座圓木屋中�？梢哉f，對(duì)于喪父、家貧，弗朗西絲是有切身體會(huì)的。1905年，她正式成為美國(guó)公民。她結(jié)過兩次婚，伯內(nèi)特是她第一任丈夫的姓。

　　從十幾歲起，弗朗西絲便撰寫短篇小說與故事，以幫助贍養(yǎng)家庭。1877年，她的長(zhǎng)篇小說《勞莉的那個(gè)少女》初獲成功。1886年，她的兒童小說《小爵爺》出版，名噪一時(shí)。此書竟與哈葛德的《所羅門王的礦藏》、托爾斯泰的《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》一起，成為該年美囯的三大暢銷書。作品暢銷使過去一向貧困的女作家變得闊綽，經(jīng)常乘高級(jí)郵輪來往于歐美之間。1924年弗朗西絲去世時(shí)，英國(guó)的《泰晤士報(bào)》發(fā)表訃聞，內(nèi)稱她可能僅以《小爵爺》一書留傳人間。此后接連多日，讀者紛紛去信表示異議，認(rèn)為絕對(duì)不會(huì)如此。

　　弗朗西絲一生共寫有四十多部作品，但從今天的情況看，人們?nèi)匀辉趶V泛閱讀的還是她的三部描寫兒童的小說，即《小爵爺》（1886）、《小公主》（1905）和《秘密花園》（1911）。女作家自己曾將《小公主》搬上舞臺(tái)，《小爵爺》也被人改編為戲劇，多年盛演不衰。大半個(gè)世紀(jì)以來，這幾部作品不斷被改編成無聲電影、有聲電影、音樂劇、電視連續(xù)劇……我曾見到過一部《小公主》電影，故事被移植到了美國(guó)。

　　由于人們藝術(shù)欣賞趣味的變化，新一代讀者對(duì)小爵爺過于天真、小公主老不長(zhǎng)大，以及兩書中或多或少存在的“濫情主義”（所謂“sentimentalism”），都會(huì)有點(diǎn)難以接受。但是，這并不妨礙我們（成年和少年讀者）贊賞他們的淳樸、善良、堅(jiān)毅和勇敢。故事的先苦后甜、“大團(tuán)圓”的結(jié)局……這些都讓人想起童話框架，如《灰姑娘》。本來，少兒文學(xué)就是從童話、童謠發(fā)展而來的。缺乏童心的人恐怕是難以接近少兒文學(xué)的。

　　最后，想在這兒交代一下自己翻譯這兩部作品的由來。讀者也許知道，本人曾在做本職工作之余，用近二十年的時(shí)間，翻譯與研究美國(guó)作家威廉·�？思{的作品。在譯完他最艱深的《押沙龍，押沙龍！》，寫完《�？思{評(píng)傳》之后，終于積勞成疾。病中為排遣時(shí)日，閱讀起英文少兒小說來。先讀了《小公主》，竟讀得津津有味。于是又借了《小爵爺》來讀。其實(shí)我聽說方特爾洛伊這個(gè)名字倒是在先。因?yàn)樵谧g《押沙龍，押沙龍！》時(shí)就知道了書中那個(gè)去掃墓的混血小男孩穿的正是“方特爾洛伊服”�！皰吣埂边@個(gè)場(chǎng)景給我留下頗深的印象。這就導(dǎo)致了我對(duì)伯內(nèi)特夫人及其作品的興趣，使我在一定的時(shí)間與身體條件下譯了這兩部帶給我愉悅的書。世界上的事情往往就是這樣的不可測(cè)知與奇妙。

　　李文俊