西漢大儒董仲舒在《春秋繁露·八·度制第二十七》中將禮節(jié)稱為度制，指出用禮制（下文用服制說明）整齊百姓，治理天下是由資源與人欲的對立關(guān)系決定的，如果讓人們放縱極欲，結(jié)果只能是貧困和混亂。他說：衣服的出現(xiàn)，是為了掩蓋身體保暖身體。可是染上各種色彩，裝飾各種花紋圖案，不是為了有益于肌膚和身體的本來要求，是為了用它使尊貴者顯出尊貴，使賢能者顯得高尚，并表現(xiàn)區(qū)分上下級的關(guān)系，使教化立即實(shí)行，風(fēng)化容易成功，為了社會太平才做的。如果拋棄服制，讓各人都按自己的希望去做，讓他們快樂高興，而人們追逐欲望無窮無盡，這就嚴(yán)重地?cái)_亂了人和人的關(guān)系，并浪費(fèi)財(cái)物，失去了花紋圖案產(chǎn)生的本意。上下級的關(guān)系不區(qū)分，勢必造成上級不能治理下級，為動亂所苦。嗜好欲望沒有限度，勢必造成欲望不能滿足，為貧困所苦。（原文：凡衣裳之生也，為蓋形暖身也，然而染五彩、飾文章者，非以為益冗膚血?dú)庵�情也，將以貴貴尊賢，而明別上下之倫，使教前行，使化易成，為治為之也。若去其度制，使人人從其欲，快其意，以逐無窮，是大亂人倫而靡斯財(cái)用也，失文采所遂生之意矣。上下之倫不別，其勢不能相治，故苦亂也；嗜欲之物無限，其勢不能相足，故苦貧也。）在中國先賢看來，禮是調(diào)節(jié)資源與人欲關(guān)系，使之實(shí)現(xiàn)動態(tài)平衡的政治經(jīng)濟(jì)制度體系。正是中華文化對禮的孜孜以求，使其在數(shù)千年的歲月里在整體上實(shí)現(xiàn)了可持續(xù)發(fā)展，成為人類歷史上唯一綿延至今的文明。在生態(tài)危機(jī)已經(jīng)威脅到整個(gè)人類生存的今天，我們有必要從根本上反思西方文明體系，因?yàn)樵谟邢拶Y源與無限人欲之間，西方缺乏足夠的思想資源解決這一人類生存最為本質(zhì)的問題。進(jìn)而言之，禮義文明可能不僅適用于中國，更是全世界所急需的。

　　因?yàn)橹袊�人找到了平衡資源與人欲矛盾的準(zhǔn)繩——禮！

　　中國禮制具體起源于何時(shí)？從史籍中我們只能從三皇五帝的傳說中找到蛛絲馬跡�，F(xiàn)代考古學(xué)的一個(gè)偉大貢獻(xiàn)在于，它明確告訴我們在周代禮義文明成熟以前，存在著一個(gè)相當(dāng)漫長的古禮時(shí)期。廣東省文物考古研究所研究員、中國考古學(xué)會理事卜工先生指出，這種古禮發(fā)端于一萬年前的農(nóng)業(yè)革命，本身就是以農(nóng)耕方式的經(jīng)濟(jì)形態(tài)為基礎(chǔ)的。因此，這時(shí)的禮多以祈求風(fēng)調(diào)雨順、人壽年豐為目的；從時(shí)間上說，從古禮到周禮是一個(gè)持續(xù)的發(fā)展進(jìn)化過程，大致可分為三個(gè)時(shí)期：一是古禮期，包括前仰韶的陶質(zhì)祭器和仰韶的陶禮器兩個(gè)階段，標(biāo)志是以祭天祈年活動為主體的禮儀制度的發(fā)生和發(fā)展。二是中國禮制的酒禮期，包括龍山時(shí)期的陶質(zhì)酒禮器和夏商兩代銅酒禮器為代表的兩個(gè)階段，其特點(diǎn)是等級制度的發(fā)展和成熟。

　　……