本書專注于一種思考建筑的方法，強調(diào)不同大師作品中的共同屬性，探尋建筑形態(tài)生成的原型理論。本書以特有的圖解方式，重新解析了勒?柯布西耶、密斯、阿爾托、邁耶等38余位世界著名建筑大師的118余個著名建筑實例。本書通過對這些建筑總平面圖以及平、立、剖面圖的分析與對比，發(fā)掘出設(shè)計構(gòu)思中的共性，揭示建筑的形體構(gòu)思是如何超越文化和時代界限的。本書所選的建筑師，既包括歷史上重要的建筑師，也包括當(dāng)代極富原創(chuàng)性、設(shè)計獨到、設(shè)計興趣和建筑品質(zhì)卓爾不凡的建筑師。本書所選建筑實例均具有重要的歷史意義，代表了一個時代、一類功能或一種風(fēng)格；設(shè)計富有創(chuàng)意，功力深厚，品位獨到。本書是研究設(shè)計范例的經(jīng)典之作，是解剖建筑方案的必備工具，提供了理解建筑的一種途徑、一種對建筑學(xué)進行分析思考的方法，有助于建立一種形式語匯，使讀者在對建筑歷史演進過程的分析中，找到有價值的指引，可以幫助建筑系的學(xué)生們和建筑師們?nèi)ダ斫庠O(shè)計大師的作品，同時創(chuàng)造自己的設(shè)計。第四版新增了7位前衛(wèi)建筑大師的分析：史蒂芬?比爾、戴維?奇普菲爾德、伊東豐雄、湯姆?庫迪格、布賴恩?邁克-里昂、托馬斯?菲弗、阿爾瓦羅?西扎；對原第三版的建筑大師（如磯崎新、黑川紀(jì)章、麥金，米德和懷特、皮亞諾和羅杰斯、科爾托納、SOM等）的分析進行了增補，以使本書更加與時俱進。本書內(nèi)容豐富，資料翔實，系統(tǒng)性強，是講解世界建筑設(shè)計的經(jīng)典著作，是建筑師及建筑學(xué)專業(yè)學(xué)生具有極好參考借鑒價值的教學(xué)參考書。