彩畫是中國傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑裝飾的重要見證，有保護木構(gòu)件、標識建筑物等級的作用，是構(gòu)成建筑物真實性和完整性的重要元素。江南地區(qū)彩畫作為地方彩畫的精品，是傳統(tǒng)手工技藝中材良工萃的典范，不僅體現(xiàn)出構(gòu)圖率性自由、五彩并重、錦紋為主、無地仗工藝等地域共同特色，而且也體現(xiàn)出時代演變和徽州、蘇南、浙江不同地區(qū)彩畫特征的豐富性。現(xiàn)存江南彩畫數(shù)量稀少，且外觀上破損、褪變色嚴重，尤其是工藝的傳承已經(jīng)出現(xiàn)斷層，瀕臨失傳。

　　彩畫保護就是*限度地保留彩畫的真實性和完整性。完整意義上的彩畫保護是在關(guān)注本體保護修復(fù)技術(shù)的同時，也關(guān)注對彩畫的詮釋與研究，強調(diào)對彩畫的歷史規(guī)制、現(xiàn)狀分布、形式特征、傳統(tǒng)畫師、材料工藝等方面的探討。從某種角度上講，彩畫保護的*終目標就是延續(xù)其形式與工藝。本書是江南彩畫階段性的研究成果。在內(nèi)容上首先把江南彩畫研究納入一個整體的時空坐標系中，概況性梳理了從漢代至中華人民共和國成立初期江南彩畫的發(fā)展歷程。其次，在大量實地調(diào)研和匠師訪談的基礎(chǔ)上，厘清江南地區(qū)現(xiàn)存明清時期古代建筑彩畫遺存分布、等級特征及主要類型，并在總結(jié)分析徽州、蘇南、浙江三地彩畫特點的基礎(chǔ)上，從構(gòu)圖、紋樣與色彩逐一分析畫師所傳達的藝術(shù)構(gòu)思。再次，本書在分析江南地區(qū)彩畫作與畫師傳承的基礎(chǔ)上，通過實驗分析，匠師的訪談及模擬試驗，了解到清晚期至民國期間江南地區(qū)古代建筑彩畫的材料、工具及相關(guān)工藝流程，并在論述中注重與宋代彩畫及清晚期官式彩畫的對比分析。

　　*后，在對江南彩畫發(fā)展演變、形式特征、工藝譜系研究的基礎(chǔ)上，本書探討了江南彩畫的保護問題，強調(diào)既要注重物質(zhì)層面對彩畫本體的保護，又要注重非物質(zhì)層面對彩畫形式、工藝與傳承人的保護。并以《中國文物古跡保護準則》為參照，在總結(jié)以往彩畫保護發(fā)展歷程的基礎(chǔ)上探討江南彩畫整體的保護框架及保護理念；并通過對江南地區(qū)彩畫現(xiàn)狀分析、價值評估，以及在總結(jié)傳統(tǒng)及現(xiàn)代保護材料優(yōu)缺點的基礎(chǔ)上，闡釋了江南地區(qū)現(xiàn)存幾種重要的保護修復(fù)類型，以期為此后江南地區(qū)以及全國范圍內(nèi)的彩畫理論研究與具體保護工程提供一定的參考。