本書是美國偉大的詩人惠特曼遺失165年后被發(fā)現(xiàn)的一部小說作品。作為一位偉大的作家，惠特曼甚少有小說創(chuàng)作留世，而此次本書的發(fā)現(xiàn)可謂意義重大，震驚文學(xué)界。

作品講述了一個典型的孤兒白手起家曲折離奇的故事，有點象典型的狄更斯式的故事。在這部小說中，惠特曼似乎融入了自己人生的印記。本書也讓我們看到，惠特曼的小說寫作與詩歌寫作以一種我們從未知道的方式交織在一起，其小說創(chuàng)作的高度與他的詩歌一樣展現(xiàn)了無限的廣度和深度。

小說講述了一個紐約的流浪兒恩格爾，10歲左右被好心的以法蓮夫婦收養(yǎng)。這對夫婦經(jīng)營一家雜貨店，以誠信善良受大家喜愛。恩格爾在事務(wù)所里通過自己觀察，以及從老書記員威格斯沃斯等人透漏的一些信息中，了解到老板科弗特是一個靠各種詭計發(fā)家的法律騙子，并且逐漸發(fā)現(xiàn)了一個與自己身世有關(guān)的驚天大秘密。……