吳承恩（1501年-1582年），字汝忠，號射陽山人。漢族，淮安府山陽縣（今江蘇省淮安市楚州區(qū)）人。中國明代杰出的小說家，是四大名著之一《西游記》的作者。他生于一個由學官淪落為商人的家族，家境清貧。吳承恩自幼聰明過人，《淮安府志》載他“性敏而多慧，博極群書，做詩文下筆立成�！钡�他科考不利，至中年才補上“歲貢生”出任長興縣丞，由于看不慣官場的黑暗，不久憤而辭官，后流寓南京，長期靠賣文補貼家用。晚年因家貧，貧老以終。