木芹，云南麗江人，1932年6月生于玉龍納西族自治縣拉市鄉(xiāng)海北村一個納西族農(nóng)民家庭。1953年考入云南大學(xué)歷史系，1957年畢業(yè)，旋即考取副博士研究生，師從方國瑜教授、江應(yīng)樑教授治中國民族史。1961年畢業(yè)，應(yīng)聘到云南大學(xué)任教。曾任云南大學(xué)人文學(xué)院歷史系教授，云南大學(xué)茶馬古道文化研究所學(xué)術(shù)顧問。從事教學(xué)和科研工作50余年，留下了大批具有重要學(xué)術(shù)價值的研究成果，主要論著有《木芹歷史文集》《云南志補注》《南詔野史會證》《兩漢民族關(guān)系史》《中華民族歷史整體發(fā)展論》《儒學(xué)與云南政治經(jīng)濟(jì)的發(fā)展及文化轉(zhuǎn)型》（合著）等。