惟妙惟肖江米人
　　面人一般都是用江米面制作的，所以通常又稱它為“江米人”。
　　提起用面制作可觀賞的玩物，其實在我國歷史非常悠遠。早在唐代就有了各種好看的花式面點。新疆吐魯番出土的唐代墓穴中，就有造型十分精美的“花色果子”。這種花色果子可以說是可供欣賞的食品玩物的始祖。
　　到宋朝，用米、面制作的食品玩物已經(jīng)完全擺脫了食用屬性，主要供玩賞用了。那時，流行制作重陽糕，其中就有用米粉做的“獅蠻”，放在糕點上，作為裝飾。這“獅蠻”就相當于今天所謂的獅子王，即“面獅王”！那時，還有用面制作的武將造型，號稱“果實將軍”，這就與當今的面人無異了。
　　舊時，面人除了作觀賞用外，還有多種象征意義。比如老人過生日時，會在壽桃上插上“八仙”面人，象征“八仙慶壽”。為亡人上供的餑餑上則要插上陰間“負罪鬼”面人，以求到陰間消罪。小孩滿周歲時，姥姥家則要在壽桃上插上“麒麟送子”面人，以求多子多福。
　　明清以后，面人完全不是當食物，而專作觀賞玩物用了。這種面體有兩種類型，一種是竹簽式，插起來玩賞；另一種是用玻璃匣子裝起來，擺著觀賞，這就比較高檔了。
　　賣竹簽面人的藝人一般都是沿街走著，邊走邊賣。清代《順天府志》中，就記有“負長架小箱，以各色面，捏各種人物蟲鳥”的藝人賣江米人的內(nèi)容。這種“長架小箱”，箱內(nèi)裝的就是捏江米人的原料，捏好的江米人就在長架子上展賣。
　　匣裝面人多在北京琉璃廠店家擺賣。《琉璃廠小志》中說：“以江米面捏成人物、鳥獸以及戲劇故事，裝入小玻璃匣，可以經(jīng)久不壞�！�
　　北京的面人藝人有“面人郎”、“面人湯”和“面人曹”等。面人郎的拿手面人是微型面塑。他的面塑人物“水簾洞”、“花果山”，可以放在半個核桃殼內(nèi)。面人湯的拿手作品是歷史人物和神話人物，如“武松打虎”和“托塔李天王”等。面人曹是后起之秀，他1962年制作的《大觀樓》面人，人物多達300多個，簡直是一部微型立體《紅樓夢》。
　　甜甜蜜蜜的糖人
　　提起糖人，它的歷史也很久遠。北宋曾憷在《高齋漫錄》一書中，講述了一個有關(guān)“糖獅”的故事。
　　北宋熙寧（1068—1077）時的上元節(jié)里，宣仁太后登宣德樓觀燈。召外族親戚一起上樓歡聚。神宗皇帝趙頊要賞賜外族親戚禮物。皇帝詢問太后賞什么，太后說：“大的每人賞絹兩匹，小孩每人賞乳糖獅子兩個�！�
　　這乳糖獅子就是糖人的前身呀！因為我們現(xiàn)在說的糖人不是專指糖做的小人，而是泛指糖制的人物、動物等。宋代科學家宋應(yīng)星在《天工開物》一書中，詳細記錄了糖獅子的制法：“凡獅象糖模，兩合如瓦為之。”原來獅象等都是用兩片合成的模子塑出來的。
　　明代，有一種祭品“糖丞相”，也是用糖鑄塑而成的。這種糖丞相，祀儀之后不能吃掉，就成了兒童玩具。
　　現(xiàn)在的糖塑基本上不用模子，全靠手藝，用糖加上凝固劑，澆成各種形狀。這類糖塑藝人多來自天津。作品大多為花卉和動物造型，其中以糖蟈蟈為生動。
　　清代以來，糖人工藝轉(zhuǎn)向吹制，這就是所謂吹糖人。清末出版的《故都市樂圖考》中，就有吹糖藝人挑著擔子走街串巷叫賣的形象。
　　吹糖人的方法是用麥芽糖揉軟，然后邊吹邊拉捏，變成各種人物、動物造型。在吹制過程中，同時插入竹簽。糖稀遇冷凝固成型，就成功了。這種糖人十分受孩子們的歡迎，它生動、逼真，加上是空心的又很輕巧，玩賞起來很方便。
　　另有一種糖人不是吹出來的，而是畫出來的，這種糖人叫“畫糖人”，也叫“糖畫”。就是將糖熬成糖稀，然后用勺子舀起，慢慢倒在平滑的石板上。倒出的糖稀要呈線狀，這樣才能順暢地在平板上作畫。畫糖藝人要有的繪畫技能，才能在平板上用一筆畫的方式，迅速畫出一幅畫來。畫的內(nèi)容多為動物，如龍、鳳、虎、蛇等等。畫的同時，還要在畫上擺一竹簽，再在竹簽上澆一點糖稀，把竹簽?zāi)�固在畫上。待畫凝固，輕輕拿起竹簽，就可以舉起糖畫來欣賞了。
　　糖畫因為是平面的，所以如果面積過大，竹簽很容易脫下。因此，糖畫不經(jīng)玩，時間一長就易損壞。
　　糖人雖然很甜，但也只能看，不可吃，因為它不衛(wèi)生。正如前面強調(diào)的，對待這種甜蜜的藝術(shù)品還是留在眼睛里，不要留在舌尖上為好。
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