漸次倒塌是由最初的局部破壞在構(gòu)件之間所引發(fā)的漸進(jìn)式蔓延擴(kuò)展而最終導(dǎo)致整個(gè)結(jié)構(gòu)或其大部分的一種倒坍。由于漸次倒塌在許多情況下是（但不都是）不相稱的過(guò)大倒塌，即與這引發(fā)事件相比顯得過(guò)大，所以這種現(xiàn)象已日益倍受關(guān)注。
    一個(gè)由局部破壞漸次引發(fā)整棟建筑物過(guò)大部分倒塌的突出案例就是羅蘭波英特（RonanPoint，英國(guó)倫敦東部）1968年由煤氣爆炸所引起的災(zāi)難。這個(gè)案例引起了專業(yè)人員對(duì)建筑物總結(jié)構(gòu)體系的整體性問(wèn)題的高度關(guān)注。俄克拉何馬州俄克拉何馬城的艾爾弗雷德P．默拉聯(lián)邦大廈（AlfredP．MlJrrahFederalBuilding）在1995年遭遇炸彈爆炸的襲擊，摧毀或嚴(yán)重毀壞了3根周邊的柱子。這被毀壞柱子上方第3層樓的轉(zhuǎn)換大梁及其上層樓面都漸次式地倒塌。大約70％的這個(gè)建筑物遭受了觸目驚心的破壞，提供了又一個(gè)不相稱過(guò)大倒塌的知名實(shí)例。在這一連串事件后所發(fā)生的就是現(xiàn)在大家都熟知的2001年9月11日世貿(mào)中心1、2雙塔的倒塌事件。這無(wú)不向我們指出了盡管每一個(gè)塔樓的破壞都是一種漸次式的倒塌，但這雙塔卻都不是所謂的不相稱過(guò)大倒塌。這就已充分說(shuō)明，工程必須履行的竟然不是防止這漸次倒塌，而是防止這不相稱的過(guò)大倒塌。不管是與否，反正倒塌都是漸次式的。本書不想沒(méi)完沒(méi)了地去論述這種區(qū)別，而關(guān)注的就是這漸次式的倒塌。‘盡管很少明確地闡明過(guò)，但不言而喻，漸次倒塌也是不相稱的。．
    最近幾年來(lái)，美國(guó)聯(lián)邦政府已經(jīng)推出了在建筑物的設(shè)計(jì)中處理防止倒塌的若干方法。兩個(gè)聯(lián)邦政府部門（即大量房屋的主管部門）一一美國(guó)公共事務(wù)管理局（GenerlSrviAdmiit，atioll，簡(jiǎn)稱GSA）和國(guó)防部（DepartmentofDefense，簡(jiǎn)稱DoD）要求結(jié)構(gòu)工程師們把防止?jié)u次倒塌看做是許多建筑物的設(shè)計(jì)準(zhǔn)則。由這兩個(gè)政府部門所提供的設(shè)計(jì)導(dǎo)則體現(xiàn)了在美國(guó)現(xiàn)今可得到的關(guān)于這個(gè)主題的最詳盡信息資料。遺憾的是，很少有結(jié)構(gòu)工程師通曉這控制漸次倒塌的GSA或DoD技術(shù)要求條件。甚至更少有人能正確地在設(shè)計(jì)中去應(yīng)用它們。本書就是試圖在這方面給予提供幫助。正文將示范在以不同結(jié)構(gòu)體系為特征的現(xiàn)澆鋼筋混凝土建筑物中，GSA和DoD漸次倒塌控制處理方法的實(shí)施。
    雖然這本教范手冊(cè)的主要對(duì)象是正在執(zhí)業(yè)的結(jié)構(gòu)工程師，但它對(duì)在校的學(xué)生、教育工作者、管理人員和那些涉及建筑物設(shè)計(jì)、施工與審批的人員來(lái)講也是很有用的。而且，評(píng)估某建筑物抗?jié)u次倒塌的思考過(guò)程對(duì)反思該建筑物是怎樣作為一個(gè)整體來(lái)受力的是有很大幫助的。