再版序

1991年的一天，我走進(jìn)一家中等規(guī)模的書店，在書架上數(shù)到了80余種量子物理學(xué)與宇宙史的圖書。又經(jīng)過幾排書架，我發(fā)現(xiàn)了理查德·道金斯（Richard Dawkins）的暢銷書《自私的基因》（The Selfish Gene），附近還陳列了幾十本解釋達(dá)爾文進(jìn)化論以及基因密碼的書。

這些書中的佳作令我受益匪淺。通過它們，我了解到了自然奇觀、未解之謎，領(lǐng)略了嶄新的思考方式。在這場知識(shí)的偉大探險(xiǎn)中，我發(fā)現(xiàn)自己與它們達(dá)成了一項(xiàng)共識(shí)，即視野與簡潔性成就了理念的非凡。

經(jīng)濟(jì)學(xué)同樣是一場知識(shí)的偉大探險(xiǎn)。然而1991年時(shí)，我竟然找不到一本書致力于將其中的妙處分享給普通讀者。沒有書探討經(jīng)濟(jì)學(xué)家思考問題的獨(dú)特方式，而他們總能利用幾個(gè)簡潔的理念就闡明人類的大部分行為。這些理念修正了偏見，令我們震動(dòng)之余得以用全新的方式認(rèn)識(shí)世界。

于是，我決定寫作此書。1993年，本書的第一版出版后，吸引了數(shù)量眾多并且熱情洋溢的讀者。過去20多年間，它逐漸獲得了更為廣泛的認(rèn)可。然而令我引以為傲的是，如果經(jīng)濟(jì)學(xué)家想挑一本書向母親解釋自己的工作，他們總會(huì)想起我的這本書。

過去20多年發(fā)生了許多重大改變。如今，再?zèng)]有人會(huì)抱怨在書店里找不到大眾經(jīng)濟(jì)學(xué)讀物。我相信，有些脫穎而出的作品一定受到了本書的啟發(fā)。近年來，暢銷的經(jīng)濟(jì)學(xué)普及讀物來自史蒂芬·列維特（Steven D. Levitt）與史蒂芬·都伯納（Stephen J. Dubner）所著的《魔鬼經(jīng)濟(jì)學(xué)》系列（Freakonomics）。它提供了十分愉悅的閱讀體驗(yàn)（我為《華爾街日報(bào)》撰寫評論時(shí)已經(jīng)提過）。然而，盡管具備許多優(yōu)點(diǎn)，《魔鬼經(jīng)濟(jì)學(xué)》只是一系列奇妙并且極具啟發(fā)性的軼事的輯錄，并不能被視作理解經(jīng)濟(jì)學(xué)的一種指引�！赌Ч斫�(jīng)濟(jì)學(xué)》令人眼前一亮的是取材于日常生活的事實(shí)，而本書令人眼前一亮的是它的邏輯。

邏輯很重要。它使我們從簡單的理念（idea）中獲得意外的結(jié)論。簡單的理念是，人們會(huì)對誘因做出反應(yīng)，意外的結(jié)論是，如果司機(jī)知道自己受到安全氣囊的保護(hù)，他們會(huì)更加肆無忌憚地開車從而導(dǎo)致更多事故；簡單的理念是，商品價(jià)格降低，供應(yīng)隨之減少，意外的結(jié)論是，回收紙張—導(dǎo)致樹木價(jià)格降低，將造成植被數(shù)量減少，森林面積萎縮；簡單的理念是，壟斷者攫取了其所在市場的所有好處，意外的結(jié)論是，石油供應(yīng)受到影響后，價(jià)格飆升的原因并非壟斷而是競爭—如果石油公司具有壟斷能力，絕不會(huì)等到供應(yīng)減少才大幅提價(jià)。

證據(jù)也很重要，但邏輯本身已經(jīng)足夠顯示它的強(qiáng)大能力。再次引用回收與森林面積的案例。如果我指出，美國擁有數(shù)量龐大的牛群是因?yàn)槿藗兿�費(fèi)很多牛肉，罕有讀者會(huì)要求我提供具體的數(shù)字作為佐證。但我們應(yīng)該明白，基于同樣的理念，種植大片森林是因?yàn)槿藗兿�耗很多紙張。�?dāng)然，理念本身可能存在誤導(dǎo)性—如同數(shù)字。盡管如此，我們?nèi)匀坏靡栽谌�新的思考方法中向前邁進(jìn)，即使它們并非絕對可靠。

1991年以來，改變不勝枚舉。我寫作本書的第一版時(shí)，設(shè)想過一種“模擬人生的電腦游戲”。沒有人告訴你是贏是輸。你在游戲中生活，然后死去。如果你玩得不錯(cuò)，就能獲得相應(yīng)回報(bào)；如果覺得沒必要鉆研玩法，那也無所謂。如今，現(xiàn)實(shí)生活中真的出現(xiàn)了類似的游戲，它已經(jīng)擁有超過2 000萬玩家。它就是“第二人生”（Second Life）。1991年時(shí)，我編造過CEO（首席執(zhí)行官）試圖研發(fā)一款能裝在口袋中的電腦的故事�；蛟S，現(xiàn)在你正通過那種電腦閱讀這本書。

也有許多事沒有發(fā)生改變。如同1991年，我們一如既往地從基本的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理中獲得啟發(fā)、樂趣，以及意想不到的發(fā)現(xiàn)，盡管如今它們已經(jīng)應(yīng)用到了更為廣闊的領(lǐng)域。

為適應(yīng)21世紀(jì)，在升級版中，我將同樣的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理應(yīng)用到了互聯(lián)網(wǎng)、媒體以及其他我認(rèn)為合適的當(dāng)代場景中。因此，我對有些章節(jié)—它們已經(jīng)落后于時(shí)代—進(jìn)行了全部改寫，在另外一些章節(jié)中融入了更多當(dāng)下的案例。關(guān)于磁帶、寶麗來膠片以及沃爾特·蒙代爾的案例則被完全刪除。

這個(gè)版本還汲取了大量來自麗莎·戴利（Lisa Talpey）的建議。她眼光挑剔，反復(fù)審讀本書的每個(gè)章節(jié)，在簡潔性上提出了相當(dāng)之高的標(biāo)準(zhǔn)，并督促我不斷修改。獲得戴利的認(rèn)可后，我認(rèn)為它幾乎已經(jīng)沒有改進(jìn)空間了。

1991年以來，還有一件事發(fā)生了改變：整個(gè)世界更加強(qiáng)調(diào)意識(shí)形態(tài)。如今，已經(jīng)不太可能給出毫無爭議的經(jīng)濟(jì)學(xué)論證。每個(gè)人都會(huì)懷疑你抱有某種意識(shí)形態(tài)的目的。因此，請?jiān)试S我開宗明義：我的確持有自己的觀點(diǎn)，總的來說，我相信市場的力量，并且對政府干預(yù)能夠產(chǎn)生更好結(jié)果的觀點(diǎn)心存疑慮。某些段落中，我或許過分強(qiáng)調(diào)了自己的觀點(diǎn)，但絕非為了強(qiáng)調(diào)意識(shí)形態(tài)。除了極少數(shù)例外，經(jīng)濟(jì)學(xué)家無論立場如何，都不該影響他們的研究。這是經(jīng)濟(jì)學(xué)家展開工作的基本前提。經(jīng)濟(jì)學(xué)家中，對理念重要性的優(yōu)先順序存在一些爭議，但他們絕不會(huì)反對理念本身的正確性。經(jīng)濟(jì)學(xué)家無論立場如何都對本書第一版贊賞有加，認(rèn)為它準(zhǔn)確勾勒了我們共同擁有的基本思想，我十分期待新版本也能夠獲得同樣的嘉賞。