中國文化史在秦漢時期進(jìn)入重要階段。在大一統(tǒng)政治格局形成之后，不同區(qū)域社會文化面貌的異同為人們所關(guān)注。秦始皇三十七年（前210年）最后一次出巡，來到吳越地方。據(jù)司馬遷《史記》卷六《秦始皇本紀(jì)》記載，“立石刻，頌秦德”。這一篇幅僅次于瑯邪刻石的政治宣言寫道：“皇帝休烈，平一宇內(nèi)，德惠修長。三十有七年，親巡天下，周覽遠(yuǎn)方。遂登會稽，宣省習(xí)俗，黔首齋莊。群臣誦功，本原事跡，追首高明。秦圣臨國，始定刑名，顯陳舊彰。初平法式，審別職任，以立恒常。六王專倍，貪戾傲猛，率眾自強(qiáng)。暴虐恣行，負(fù)力而驕，數(shù)動甲兵。陰通間使，以事合從，行為辟方。內(nèi)飾詐謀，外來侵邊，遂起禍殃。義威誅之，殄熄暴悖，亂賊滅亡。圣德廣密，六合之中，被澤無疆�；实鄄⒂睿�兼聽萬事，遠(yuǎn)近畢清。運(yùn)理群物，考驗(yàn)事實(shí)，各載其名。貴賤并通，善否陳前，靡有隱情。飾省宣義，有子而嫁，倍死不貞。防隔內(nèi)外，禁止淫泆，男女絮誠。夫?yàn)榧呢j，殺之無罪，男秉義程。妻為逃嫁，子不得母，咸化廉清。大治濯俗，天下承風(fēng)，蒙被休經(jīng)。皆遵度軌，和安敦勉，莫不順令。黔首修潔，人樂同則，嘉保太平。后敬奉法，常治無極，輿舟不傾。從臣誦烈，請刻此石，光垂休銘�！睍�稽刻石當(dāng)然首先體現(xiàn)了“頌秦德”的政治宣傳原則，所謂“皇帝休烈”，“德惠修長”，“秦圣臨國”，“圣德廣密”，都是高度自我頌揚(yáng)的文句，但是其內(nèi)容特別表現(xiàn)出重視風(fēng)俗的主題，這與秦始皇此前各地刻石是明顯不同的。所謂“宣省習(xí)俗，黔首齋莊”，似乎提出了新的行政任務(wù)。具體的要求，包括：“飾省宣義，有子而嫁，倍死不貞。防隔內(nèi)外，禁止淫泆，男女絮誠。夫?yàn)榧呢j，殺之無罪，男秉義程。妻為逃嫁，子不得母，咸化廉清�！敝敝概c秦地最為遙遠(yuǎn)的地方，風(fēng)俗“淫泆”與道德“廉清”的嚴(yán)重對立。秦始皇提出的“大治濯俗，天下承風(fēng)，蒙被休經(jīng)”，以及“皆遵度軌，和安敦勉，莫不順令”的要求，是要以國家力量約束風(fēng)俗，修正風(fēng)俗，改造風(fēng)俗。瑯邪刻石曾經(jīng)說到“匡飭異俗”。而會稽刻石明確強(qiáng)調(diào)“男女”“內(nèi)外”等具體規(guī)范，以“法”“令”“軌”“則”等行政方式強(qiáng)行要求遵守。另一方面，指出“黔首修潔，人樂同則，嘉保太平”，以及“后敬奉法，常治無極，輿舟不傾”，告知全社會“習(xí)俗”與“太平”“常治”的關(guān)系，也就是“風(fēng)俗”與政治的關(guān)系。這是相當(dāng)深刻的社會認(rèn)識，也是相當(dāng)高明的政治理念。
　　越文化的風(fēng)俗形式與秦文化的風(fēng)俗形式究竟有怎樣的不同，是否有明顯的高下差異，現(xiàn)在并沒有明朗的歷史事實(shí)可以說明。以為會稽刻石有關(guān)“宣省習(xí)俗”“禁止淫泱”的內(nèi)容指向越地風(fēng)俗的落后，這樣的認(rèn)識已經(jīng)為林劍鳴先生著文澄清（林劍鳴：《秦始皇會稽刻石辨析》，《學(xué)術(shù)月刊》1994年7期）。黨超再作考論，指出“大治濯俗，天下承風(fēng)，蒙被休經(jīng)”語，說明相關(guān)規(guī)定“是對全國生效的”。這樣的理解，我們是同意的。
　　“漢承秦制”的說法較早見于《后漢書》卷四〇上《班彪傳》、《續(xù)漢書·禮儀志中》劉昭注補(bǔ)引《魏書》、《續(xù)漢書·輿服志上》與《輿服志下》，又有《三國志》卷一《魏書·武帝紀(jì)》裴松之注引《魏書》。就執(zhí)政集團(tuán)的風(fēng)俗觀念而言，漢王朝也是明顯地繼承了秦王朝的。