在威爾金森(Wllkinson.P)所著《百大發(fā)明》-書中，電冰箱榜上有名。電冰箱的核心其實是制冷機，制冷機的發(fā)展迄今已百余年。早在1834年，美國波爾金斯(Per-kins)發(fā)明了第一臺以乙醚為制冷劑的蒸氣壓縮式制冷機。1859年法國人卡列(Carre)發(fā)明了氨一水吸收式制冷機。1875年卡列(Carre)和林德(I．inde)發(fā)明了以氨作為制冷劑的氨蒸氣壓縮式制冷機，成為現(xiàn)代壓縮式制冷機的發(fā)端。由于天然冷源及其作用十分有限，而制冷機又是人工冷源的唯一選擇，因此深受重視并不斷發(fā)展。之后，于20世紀30年代始逐步改用氟利昂制冷劑，20世紀80年代末始逐步使用無氯氟利昂的制冷劑。制冷機的核心設備壓縮機也在活塞式之外先后發(fā)明了離心式、螺桿式、滾動轉子式及渦旋式等。
　　制冷機的原理是，在某種動力的驅動下——使熱由低溫側傳至高溫側，在低溫側由于熱的失去而達到制冷的目的，而傳至高溫側的熱被冷卻水或空氣帶走而未加利用。
　　其實，制冷機高溫側因熱的獲得而產生的制熱效應，也應該是可以利用的，這一點在1824年法國人卡諾(S．Carnot)發(fā)表的逆卡諾循環(huán)理論中已有原則揭示。而在1854年初開爾文(L．Kelvin)也曾提出：冷凍裝置可以用于加熱。
　　冷凍裝置在用于加熱時，通常被稱作熱泵。
　　熱泵的高溫側，在為空調等用戶供熱時，其低溫側用于制冷，或單純?yōu)闊岜玫墓�熱運行提供熱的來源，即所謂的低溫熱源。
　　根據(jù)逆卡諾循環(huán)理論，熱泵在制熱時有著較高的能效，其制熱系數(shù)永遠大于1，且在某些場合要遠大于1。
　　但是，由于熱可以用柴草、煤炭及油、氣的燃燒比較方便地取得，不必斥資購置精密的“制冷機”，并耗費在當時而言仍比較寶貴的電能。長期以來，制冷機的制冷功能在生產及生活的各項領域——包括空調冷源在內，應用廣泛。而其制熱功能的應用，要滯后和少了許多。20世紀70年代的石油危機之后，人們才開始對能效相對較高，可以利用低品位、可再生能源的“制冷機”供熱——熱泵，重視起來。
　　正所謂存在決定意識，制冷技術理論歷經百余年的發(fā)展，已十分全面系統(tǒng)。而對于熱泵則鮮有完整的論述。在我國，20世紀80年代之后，才在制冷技術的教科書或工具書中附加熱泵章節(jié)，或另出專著。而這些附加的熱泵章節(jié)或熱泵專著，重點均在于論述其制熱功能。這就在理論著述和習慣上形成了一個狹義的熱泵概念，即以制冷為目的時稱為制冷機，以制熱為目的或制熱、制冷雙功能時才稱為熱泵。其時，熱泵稱謂的實質在于熱從低溫側向高溫側的泵送——提升與傳輸，而不應在于其是否用于制熱。熱泵在運行時，制冷與制熱兩種效應同時并存。在工程應用中，或用其制冷，或用其制熱，或制冷與制熱按需（或季節(jié)）輪換，或制冷與制熱同時進行。在應用其制冷時，通常稱為制冷機。但制冷機也是熱泵的一種，是用于制冷的熱泵。相對而言，這是一種廣義的熱泵概念。為還熱泵的本來面目，應該在暖通空調領域內確定這種廣義的概念，并且在該概念的指導下，進行熱泵理論的詮釋與著述。因為那種歷史形成的、狹義概念之下的制冷機與熱泵分割開的論述方式，難免出現(xiàn)重復、銜接不順，以及含混之弊病。
　　鑒于上述，作者意在廣義熱泵概念的指導下，將通常的制冷技術理論和相關的熱泵論述，有機地揉合在一起，統(tǒng)而論之，名日《廣義熱泵論》。
　　本書內容主要在于：一是構建起廣義熱泵的框架體系，擬定章節(jié)，編排內容；二是選擇、斟酌、推敲定義及用語，以適應廣義熱泵概念的要求。十分幸運，國內外的業(yè)界學者已在其空調制冷技術以及熱泵的理論著述中，從理論基礎、設備構造、系統(tǒng)組成以及實際應用等各方面，均做出了較為充足的儲備。作者則需按照廣義熱泵的概念，借助前人的理論基礎，完成著述編寫的任務。全書共15章，內容包括了熱泵理論基礎、熱泵分類、熱泵功能、熱泵冷熱量輸出調節(jié)及功能轉換以及水源熱泵系統(tǒng)等。
　　按照工作原理，熱泵可以分為蒸氣壓縮式、蒸汽噴射式及吸收式等。蒸氣壓縮式熱泵還有電力驅動、內燃機驅動等。限于篇幅，本書僅以暖通空調領域內的、應用最為廣泛的、電力驅動的蒸氣壓縮式熱泵作為基本內容。
　　限于作者水平，且因在廣義熱泵的概念及其學術用語等方面無先例可循，疏漏之處在所難免，歡迎批評指正。對為本書提供寶貴理論支持的各位學者，對參與本書文稿打字、插圖繪制及編排做出貢獻的同志們，對協(xié)助完成電子稿件編排和調整的我的女兒肖雋一并表示感謝！
　　肖蘭生 張瑞芝
　　2016年5月27日