阿弗雷德·阿德勒，1870年出生在維也納的郊外，他和弗洛伊德一樣都是精神心理學(xué)界的大師級(jí)人物。他在幼年時(shí)期患上了佝僂病，行動(dòng)不便，看上去非常丑陋，而且個(gè)子很矮，這一切都導(dǎo)致他在家庭中非常自卑，尤其覺(jué)得自己比不上自己的哥哥。不幸的事情在他五歲的時(shí)候再一次發(fā)生，他患上了非常嚴(yán)重的病——肺炎，痊愈之后，他決心做一名醫(yī)生。因?yàn)樗�的童年過(guò)得異常悲慘，一直在死亡的籠罩下生活，所以，在立志當(dāng)一名醫(yī)生之后，他的目標(biāo)就是要幫助兒童克服對(duì)死亡的恐懼，他在很多著作中的觀點(diǎn)，我們都可以發(fā)現(xiàn)童年的記憶對(duì)他的影響。
　　1895年，阿德勒成功獲得了維也納大學(xué)的醫(yī)學(xué)博士學(xué)位，并順利成為一名醫(yī)生。由于對(duì)性格心理特征有著濃厚的興趣，所以，阿德勒開始在神經(jīng)病學(xué)和精神病學(xué)領(lǐng)域?qū)で蟀l(fā)展。兩年之后，他和來(lái)自俄國(guó)的學(xué)生蒂諾菲佳娃娜結(jié)婚，之后倆人相敬如賓，最終白頭偕老。結(jié)婚之后的阿德勒也像普通的維也納人一樣，經(jīng)常到咖啡館和朋友們、學(xué)生們飲酒作樂(lè)，因?yàn)樗�的性格非常開朗，所以在此期間，阿德勒結(jié)交了很多三教九流的朋友。
　　之后，弗洛伊德的《夢(mèng)的解析》一書出版，阿德勒熟讀此書，對(duì)弗洛伊德提出的很多觀點(diǎn)頗為贊同，之后與弗洛伊德結(jié)下了深厚的友誼。阿德勒曾經(jīng)在一個(gè)著名的期刊上寫文章為弗洛伊德的觀點(diǎn)辯護(hù)，之后，弗洛伊德便邀請(qǐng)他加入自己主持的討論會(huì)，因此有人認(rèn)為阿德勒是弗洛伊德的學(xué)生，其實(shí)并不是，阿德勒的很多觀點(diǎn)和弗洛伊德的并不相同，但是最終阿德勒還是應(yīng)邀加入進(jìn)來(lái)，成為維也納心理分析學(xué)會(huì)的主席，也成為《心理分析學(xué)刊》的編輯。
　　1907年，阿德勒發(fā)表了有關(guān)身體缺陷造成的自卑感和補(bǔ)償?shù)恼撐�，這篇文章讓阿德勒的名聲大噪。在這篇論文中，阿德勒認(rèn)為由身體缺陷或是其他原因引起的自卑感足以摧毀一個(gè)人，會(huì)造成一個(gè)人自我墮落或是患上精神病；但是在另一方面，這也有可能讓一個(gè)人發(fā)憤圖強(qiáng)，尋求一種補(bǔ)償作用，來(lái)掩蓋自己本身的缺陷。
　　之后，阿德勒更是體會(huì)到，一個(gè)人不論身體上有沒(méi)有缺陷，一個(gè)人的自卑感都是普遍存在的，如果一個(gè)孩子利用自己的自卑感來(lái)逃避自己必須要面對(duì)的事情的時(shí)候，他就有可能成為一個(gè)神經(jīng)病患者，如果這種自卑感一直沒(méi)有被消除，那么就會(huì)演變成自卑情結(jié)，但是自卑感并不是一種變態(tài)的表現(xiàn)，而是一個(gè)人在尋求優(yōu)越感時(shí)的正常發(fā)展過(guò)程。之后，阿德勒將補(bǔ)償作用稱之為中心思想，之后便與弗洛伊德的觀點(diǎn)水火不容了，之后徹底鬧翻。
　　之后，阿德勒率領(lǐng)自己的追隨者一同成立了“自由心理分析研究學(xué)會(huì)”，他自稱自己的研究為“個(gè)體心理學(xué)”，至此，為個(gè)體心理學(xué)的研究奠定了基礎(chǔ)。
　　在一戰(zhàn)期間，阿德勒跟隨奧國(guó)軍隊(duì)當(dāng)軍醫(yī)，在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后退役。之后，在維也納從事心理學(xué)的輔導(dǎo)工作，在此期間，他將自己的專業(yè)技能廣泛傳播，至此名聲更加的大。隨后，阿德勒開始到處游學(xué)和講學(xué)。在1926年，阿德勒定居美國(guó)，受聘于哥倫比亞大學(xué)；1932年，成為長(zhǎng)島醫(yī)學(xué)院的教授；在1935年，創(chuàng)辦了國(guó)際個(gè)體心理學(xué)學(xué)刊；在1937年，受到邀請(qǐng)到歐洲講學(xué)，因?yàn)槠�勞過(guò)度，心臟病突發(fā)去世。
　　阿德勒一生的著作非常豐富，此書是他眾多著作中最為成熟的一本，書中包含了阿德勒最主要的思想。由于譯者水平有限，譯文難免出錯(cuò)，如有疏漏之處，希望各位讀者不吝指正。