作為倡導無產(chǎn)階級革命的理論家和人類歷史上的偉大思想家，馬克思、恩格斯、列寧等經(jīng)典作家一生筆耕不輟，留下了十分豐富、浩瀚的手稿、書信等珍貴文獻。僅以馬克思為例，他從中學時代就開始勤奮鉆研，帶著深刻的思想和澎湃的革命激情，用手中的筆作武器，不懈地揭露和批判現(xiàn)實世界的罪惡，并為我們描繪一個全新的未來理想世界。馬克思給后人留下的手稿和書信數(shù)量巨大，其確切數(shù)字至今依舊是思想史領域的一些專家考證和探討的課題。有的學者根據(jù)恩格斯和列寧等人的文章中所提到的馬克思的著述、世界上數(shù)種文字出版的《馬克思恩格斯全集》等文獻所列的書目，以及幾種權(quán)威性的馬克思著述的綜合性“書目志”等加以統(tǒng)計，得出結(jié)論：“迄今為止，已知馬克思一生所撰寫的著述1974部（篇），其中馬克思獨著1660部（篇），馬克思與人合著314部（篇），馬克思所寫書信3099封�！泵鎸︸R克思這樣的經(jīng)典作家給我們留下的如此豐富的思想寶庫，后人應當以全集、選集、文集、單行本、專題文集等各種體裁來展示其思想理論的深度和廣度，其中，箴言的編撰具有不可替代的價值。簡潔、有力的箴言，不僅可以向大眾生動地展示經(jīng)典作家的思想智慧，而且可以激發(fā)理論工作者的求索激情和創(chuàng)新意識。

通常，人們對一些偉人，特別是文化名人的箴言集的編撰主要偏重于他們的人生感悟和個人修養(yǎng)，著眼于教化人們?nèi)绾巫龊谩坝^世”“正己”“待人”“處事”等。這方面的內(nèi)容在《馬克思恩格斯箴言》和《列寧箴言》中毫無疑問也應當充分體現(xiàn)。但是，馬克思主義經(jīng)典作家不僅是啟迪人類的文化哲人，而且是致力于變革現(xiàn)實世界的革命思想家和理論家，他們的思想智慧不僅體現(xiàn)在個人修養(yǎng)方面，而且更深刻地體現(xiàn)為對歷史演進、文明進步、社會發(fā)展、自然和諧等關乎人類社會生存和發(fā)展的重大問題的睿智理解和思想穿透力。因此，《馬克思恩格斯箴言》和《列寧箴言》定位于展示思想偉人的寬廣理論視野和博大情懷，既著眼于讀者道德修養(yǎng)和人生情懷的開啟，也著眼于讀者視界的開闊和世界觀的培養(yǎng)。

基于上述基本定位，我們將從悲憫情懷、高尚品格、批判意識、科學精神、實踐創(chuàng)造、社會和諧、敬畏自然、歷史演進、社會運行、文明進步十個方面來選編馬克思、恩格斯、列寧等馬克思主義經(jīng)典作家的箴言。