美國(guó)女畫(huà)家凱瑟琳·卡爾在20世紀(jì)初曾創(chuàng)了兩項(xiàng)世界性紀(jì)錄：她是惟一在中國(guó)宮廷之內(nèi)一連待了很長(zhǎng)時(shí)間的外國(guó)人，又是惟一替尚健在的中國(guó)后妃畫(huà)過(guò)肖像的人。她于1903年到達(dá)中國(guó)，花了九個(gè)月的時(shí)間為慈禧太后作畫(huà)，并在圣路易斯博覽會(huì)上展出。她返回美國(guó)后，把她的經(jīng)歷寫(xiě)成With the Empress Dowager出版，中文譯為《慈禧寫(xiě)照記》。
　　《美國(guó)女畫(huà)師的清宮回憶》中展示的，是一個(gè)鮮活而客觀的，曾經(jīng)統(tǒng)治中國(guó)四十八年之久的女人的另一個(gè)側(cè)面，是集君主的鐵面與強(qiáng)權(quán)、女人的魅力與多情于一身的多面人格。同時(shí)書(shū)中對(duì)深宮御苑中許多秘而不宣，一向不為世人所知的奇人軼事，也做了相當(dāng)生動(dòng)的描述。