呈現(xiàn)在讀者面前的這本《參與和民主理論》（Participation and Demo-cratic Theory），作為“參與民主”（participatory democracy）理論的奠基作，是較早對當代西方主流民主理論提出質疑和挑戰(zhàn)的政治學名著之一，也是當代民主理論的重要文獻之一。本書于1970年出版后迄今被重印20余次，在西方政治學以及社會科學領域具有很大的影響。陳堯博士將此書譯移到國內，可謂獨具慧眼，對于我國政治學特別是民主理論研究是一個獨特的貢獻。
　　本書作者卡羅爾·佩特曼（Carole Pateman）教授是國際知名的政治理論家，1996年當選為美國藝術與科學院院士，2004年獲得英國政治研究會終身成就獎。她先后擔任過澳大利亞政治學協(xié)會主席和國際政治科學協(xié)會（IPSA）主席（1991-1994年），也是國際政治科學協(xié)會的第一位女主席。佩特曼女士出生于英格蘭，早年獲得牛津大學博士學位，曾在歐洲、澳大利亞和美國的大學和研究所從事教學和研究工作，目前任教于加利福尼亞大學洛杉磯分校政治學系。其主要研究領域為民主理論、契約理論和女權主義理論，主要著作除本書外，還有《政治責任的問題：對自由理論的批評》（1979年）、《性契約》（1988年）和《女性的失序：民主、女權主義與政治理論》（1989年）等。
　　顧名思義，《參與和民主理論》是對政治參與和民主理論之間的關系進行研究的專著。從表面上看，民主意味著參與，這似乎是一個不言自明的命題。然而，在民主理論的發(fā)展長河中，民主和參與實際上存在著巨大的張力。要深刻理解本書的價值和要義，首先要對民主理論本身進行梳理和分析。