南丁格爾是英國人，1820年出生于意大利佛羅倫薩城。小時候，她經(jīng)常照顧附近的病人、殘疾人，還幫助自己的親屬做護理。年青時，她違抗父母的意愿，堅決從事護士工作，并于1851年在凱瑟爾斯維斯醫(yī)院進行了三個月的培訓，踏上了護士工作的第一步。1854年，南丁格爾率38位護士到克里米亞野戰(zhàn)醫(yī)院工作，成為該院的護士長。在此期間，她獲得“克里米亞的天使”及“提燈天使”的盛譽，從而極大地提升了護士的社會地位與形象，使之成為崇高的象征。1910年，她病逝于倫敦。南丁格爾把自己的一生都奉獻給了護理事業(yè)，受到世界各地人民的敬佩和愛戴。為了紀念南丁格爾，人們把每年的5月12日定為護士節(jié)。