提起元明清三代的文學，也許你更多會想到的是琳瑯滿目的雜劇傳奇和以四大名著為代表的小說等敘事類作品，似乎好詩已經(jīng)被前人寫盡，元明清詩在唐風宋韻的光芒之下顯得暗淡。其實，元明清詩繼唐宋詩之后，依舊向前發(fā)展，推陳出新，歷久不衰，有諸多膾炙人口的名篇名句廣為流傳。正如清人趙翼所言：“江山代有才人出，各領風騷數(shù)百年。”
元代雖立國日短，也有如虞集、薩都剌等“元四家”，以縱橫奇詭的“鐵崖體”著稱的楊維楨等人在詩史留名。其中最重要的當屬元好問，他歷經(jīng)金元易代的國破家亡，感時傷世，詩風沉郁，效杜甫作論詩《絕句》，臧否歷代詩人，又編選金代詩歌為《中州集》，將“中州萬古英雄氣”弘揚光大。
明代詩壇流派眾多，詩歌風格也在探索中曲折變革。前后七子執(zhí)掌詩壇，主張向唐人學習，提出“詩必盛唐”之論，雖過于追求復古摹擬，卻也矯正了明初盛行的“臺閣體”空洞纖弱的詩風。后又有公安派、茶陵派等為挽七子的蹈襲之弊，或提倡獨抒性靈，或走向幽深清奇，各成一家。不過，真正讓詩歌煥發(fā)生命的，并不是理論的探索，而是現(xiàn)實社會的動蕩，所謂“國家不幸詩家幸，賦到滄桑句最工”。明清易代之時，無論是抗爭的義士還是守節(jié)的遺民，都以詩作展現(xiàn)凜凜風骨。
清詩更進一步，在前人的探索基礎上集大成。錢謙益《后秋興》頗具杜詩沉郁之境，吳偉業(yè)的“梅村體”歌行長篇，堪與白居易的《長恨歌》比肩。在總結前人創(chuàng)作經(jīng)驗的基礎上，詩歌理論也更加發(fā)展成熟，王士禛提倡“神韻”，沈德潛推崇“格調”，袁枚發(fā)揚“性靈”，翁方綱主張“肌理”等等，確可謂各領風騷。鄭燮、黃景仁等另辟蹊徑，關注民間疾苦，感慨自身遭際，唱出盛世的悲歌。
晚清新時代的風雷激蕩為詩壇帶來了新的力量，帝國主義的堅船利炮使中華民族面臨前所未有的重大危機，開眼看世界的詩人也掀起了詩界革命的浪潮。龔自珍有感于“萬馬齊喑究可哀”的現(xiàn)實，喊出“我勸天公重抖擻”的強音。黃遵憲將現(xiàn)代新事物引入舊體詩詞，歌詠輪船、電報等，別開生面。維新黨人和革命志士，以詩歌救亡圖存，抒發(fā)豪情：“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖”“拼將十萬頭顱血，須把乾坤力挽回”，為清代詩壇奏響鏗鏘有力的終曲。
縱觀元明清三代詩壇，雖不復有李杜一般光焰萬丈的巨星，卻也群星閃耀，多姿多彩。本書篇幅所限，只能擷取滄海一粟，希望能讓讀者得以窺見元明清詩歌的風采。因篇幅有限，難免有所遺珠，還請批評指正。