在弗里德里克·詹姆遜這本關于文化分析的著作中，他提供了一種被稱為暫定或可棄標準（a provisional or disposable canon）的獨特視角——即當我們進入藝術與文化產生的那個時代，美學史會關注什么？通過描述一系列生動的故事講述者，如文藝復興時期的畫家，瓦格納，哈姆雷特，馬勒的交響曲，20世紀的美國人（雷蒙德·錢德勒，羅伯特·阿爾特曼）以及晚期現代主義電影（克日什托夫·基斯洛夫斯基，安哲羅普洛斯，索科洛夫），科幻小說（威廉·吉布森），還有電視連續(xù)劇，詹姆遜展示了藝術形式的可變性。最后，他以一篇關于文化和晚期資本主義的論文作為全書的結尾。