本專著共分為導論、正文八章、結語三部分。正文部分首先梳理清楚近代民事訴訟制度發(fā)展的源流，基本將關于近代民事訴訟方面的史料加以整理編排，使之可為后續(xù)的研究者運用；其次，介紹近代民事訴訟制度立法理念，其中包括現代化的民事訴訟基本原則和主要制度的確立；第三，全面闡釋近代民事訴訟法律形式的變化，對于具體的法律進行分析，闡述變化的原因和進步；最后，闡述法律制度是如何在實踐中運作的，對民事訴訟制度進行功能性的分析，以及近代民事訴訟制度對當時社會的作用以及對后世的影響，從而以近代民事訴訟體現法律近代化所追求的平等、正義等觀念，反映傳統(tǒng)法制現代化轉型所經歷的從制度模仿到思想價值的追求。