本書通過介紹白族避邪文化中“邪”的由來與類型，闡釋“魑魅魍魎”（chi mei wang liong），指出了白族人面對“魑魅魍魎”和人與鬼神之間的關系，為了尋求自我保護的措施而使用了各種驅(qū)避“魑魅魍魎”的方法。同時避邪圖像、避邪的儀式和避邪習俗共同構成了白族文化中驅(qū)避“魑魅魍魎”的系統(tǒng)�！氨苄啊边@種意識形態(tài)和動向滲透于白族文化生活的各個角落，在民居空間中尤為突出。
　　本書主體部分主要是結合田野調(diào)查的結果，以云南劍川西湖周圍聚居區(qū)為個案，記錄該地區(qū)的文化生態(tài)，并分析了白族民居中的避邪文化。通過對劍川的區(qū)域狀況的介紹，著手對在劍川歷史上有一定意義的金華鎮(zhèn)、向湖村、朱柳村、文華村和龍門邑的民居建筑進行考察與研究，在這些地區(qū)的民俗生活中和民居建筑上獲得了一些避邪圖像的信息。從而對其村落和民居建筑的選址、布局、民居裝飾及營造的研究得出一個結論：白族避邪文化與民俗生活息息相關，在時間和空間上密不可分。通過對一鎮(zhèn)四村的民居選址、布局屬兇而設的避邪圖像，民居建筑裝飾中的避邪圖像和民居空間中歲時節(jié)慶、婚喪嗣育所使用的避邪圖像分析入手，研究考察避邪圖像背后的文化。通過對這些避邪圖像的分析，發(fā)現(xiàn)了民俗生活中避邪圖像不是一個簡單而孤立的避邪或吉祥的形象，而是一種復合型的圖像，驅(qū)避“魑魅魍魎”圖像不是避邪文化的全部。
　　最后強調(diào)的是為了避免“魑魅魍魎”進入居住空間，人們建立了兩種意識形態(tài)的避邪防衛(wèi)系統(tǒng)：一是環(huán)境空間中的以物質(zhì)方式呈現(xiàn)的防衛(wèi)系統(tǒng)。二是從物質(zhì)影射到內(nèi)在的精神防衛(wèi)系統(tǒng)。
　　本書希望通過對劍川白族民居中的驅(qū)避“魑魅魍魎”圖像的考察與研究，從而對白族民居中的避邪文化進行一次梳理，以期較為生動、完整地呈現(xiàn)出白族民居中避邪文化的面貌特征。