人生是由一局又一局的博弈組成的，你我都在其中競相爭取高分。博弈論探討的就是聰明又自利的人如何在策略性布局中采取行動以及如何與對手互動，本書將一一教你破解博弈的方法。
在與對手競合的人生博弈中，有的是為了爭取加薪，有的則是為了確保員工能在工作上全力以赴；有時候，我們能掌握一切，但有時，我們則必須猜測別人知道哪些我們所不知道的事；偶爾，競爭對手必須合作才能夠共存，但在贏者通吃的情況下，合作是不可能的事情。
有很多博弈乍看起來似乎和商業(yè)沒什么聯(lián)系，但實際上，兩者關(guān)系密切。由于商場人士所參與的博弈復(fù)雜多變，故而本書會提供必要的工具，讓讀者分辨自己所參與的是哪種博弈，更重要的是讓你在所參與的博弈中得到最大的好處。
在博弈論的世界里沒有仁慈或憐憫，只有一己之利。大多數(shù)人只關(guān)心自己，而這也是人之常情。在博弈論中，你的前提假設(shè)是，公司絕對不會幫你加薪，因為這是一種善行。只有讓公司相信，給你更多的薪水對它有好處，你才能如愿以償。
博弈論跟爾虞我詐的超競爭環(huán)境并無二致，而這往往也是資本市場的特征。但是，本書還會談到，即使每個人都抱著毫不留情與你爭我奪的心態(tài)行事，博弈論的邏輯還是會經(jīng)常迫使自私的人攜手合作，甚至互相待之以忠誠與尊重。
本書絕不是在空口說白話。我并不打算對讀者唱高調(diào)，探討在工作與家庭間取得平衡的重要性，或是鼓勵各位成為更有愛心的領(lǐng)導(dǎo)者，而是要幫助各位在策略上超越公司內(nèi)外的競爭對手，或者至少能與其并駕齊驅(qū)。經(jīng)濟學(xué)家花了很多功夫思考我們在博弈中應(yīng)該采取的策略以洞悉博弈論，而這些構(gòu)成博弈論的理念也影響了商人、軍事戰(zhàn)略家甚至生物學(xué)家的想法。博弈論對日常生活同樣有潛在的影響，只是我們不一定看得出來。企業(yè)管理專業(yè)的碩士生或是在大學(xué)攻讀經(jīng)濟學(xué)的人，幾乎都會在課程上正式接觸到博弈論，不懂博弈論的人在和這些人過招時，很容易在戰(zhàn)術(shù)上處于不利地位。讀者將會發(fā)現(xiàn)，博弈論很適合自我鉆研，因為它很有趣�？梢钥隙ǖ氖牵�財務(wù)對企業(yè)的重要性絕對不下于博弈論，但你真的愿意把閑暇時間用來弄清楚借貸規(guī)則嗎？
人類最有趣的行為大概就是競爭了，而研究對抗之道的博弈論，即是在說明理性又自利的人如何才能壓倒對方以取得優(yōu)勢。
在博弈論中，參與者往往先考慮對方可能會怎么做，然后采取行動。但是，如果你的行動是以對手的可能行動為依據(jù)的，那么，同樣，他們在行動時，也會考慮你將會如何行動，所以在某種程度上，你的行動其實是建立在你覺得對手認為你會如何行動的基礎(chǔ)上的！博弈論可以很復(fù)雜，而經(jīng)商也是如此。理論上，讀者閱讀教科書就能學(xué)會博弈論，但實際上并非如此。讀者的時間很寶貴，但教科書的設(shè)計往往讓人花上好幾個月的時間。因此，如果要學(xué)博弈論，應(yīng)該找一本簡短且易于理解的書來看，正如本書一樣。
本書比教科書更通俗易懂，但是閱讀起來可能比一般的大眾圖書稍難一點。不過，如果你想精通博弈論，就一定要主動用心地學(xué)習(xí)，并深入鉆研（明顯的）博弈。附錄A中包含了一些測試問題，即使全部略過，掌握本書也不是問題，但花點時間鉆研絕對會讓你功力大增。
通過說明人類的競爭為什么會造成奇怪與看似矛盾的結(jié)果，本書將會挑戰(zhàn)讀者的聰明才智。以下就是本書所提到的一些論點：
千萬不要雇用過于急切為你工作的人。
許多商業(yè)人士展現(xiàn)出誠實的品質(zhì)，并不是基于道德，而是出于貪婪。
排除選擇（或斷絕退路）可以提高勝算。
燒錢可以增加財富。
股價對新信息的反應(yīng)很快。
日內(nèi)交易員（day-traders）也必須擔(dān)心股價的長期趨勢。
要求加薪時，讓自己陷入可能的難堪處境可以提高談判的勝算。
精神病患者具有一些談判優(yōu)勢。
看看奧德修斯所參與的特洛伊戰(zhàn)爭，就會明白商家為什么要送折扣券。
讀者或許會問：閱讀這本書對賺錢有幫助嗎？從標準的博弈論觀點來看，答案應(yīng)該是：你極可能已經(jīng)購買本書了，所以我根本不用關(guān)心你能否從中得到什么好處；既然如此，我干嗎還要多費口舌回答這個問題？
事實上，讀者很可能只看了封面、目錄或是前言的第一段話就購買了本書。因此，我只要刻意多花一點心思在書中的這幾個細小環(huán)節(jié)上，然后隨便寫點東西把其他版面充實就夠了；在書中的其他部分，我大可以說一些非常無聊的廢話，然后一而再再而三地重復(fù)我所說過的話，并用這些廢話來充實版面，以讓讀者覺得這本書夠厚，值得花這么多錢購買。畢竟在我的生活中有更重要的事情要做，而不應(yīng)該只是寫書討好那些我連見都沒見過的人。不過，話又說回來，我當(dāng)然喜歡錢，這本書賣得越好，我賺的錢就越多。假如我能讓讀者喜歡這本書，你們可能推薦朋友也去買一本；此外，如果我又寫了一本書，讀者更可能因為喜歡這本書而去買我的新書。因此，即使純粹出于自私的理由，我也應(yīng)該設(shè)法提供一些有用的信息給讀者。
就合同而言，幫我出版這本書的麥格勞-希爾公司也有權(quán)退我的稿。由于麥格勞-希爾公司是出版博弈論圖書的長期參與者，所以如果它敢騙讀者去買包裝精美的垃圾，就會吃不了兜著走。
但要注意的是，如果讀者最后喜歡上了這本書，那并不是因為我寫這本書的目的就是要讓大家開心，我寫這本書的目的只是要填滿我的錢包。我對讀者的利益一點興趣也沒有，這一切都是因為美國出版業(yè)的體制創(chuàng)造了激勵，使我愿意認真地寫一本會被讀者接受的書，甚至讓讀者有機會從閱讀中得到一些好處。
博弈論到底是什么
任何博弈都有三個部分：
1.一組參與者。
2.參與者可以采取的行動。
3.參與者可能得到的好處。
每個參與者都會選擇最佳的行動，以獲取最大的好處，而且每個參與者總是會認為，其他參與者也在設(shè)法爭取最好的結(jié)果。
但只有在戰(zhàn)術(shù)之間產(chǎn)生互動時，也就是當(dāng)每個人都試圖在行動前先掌握對手的策略時，博弈論才有意思。比如足球就可以用博弈論來分析，因為參與者在采取行動前會先設(shè)法判斷對手的策略。保齡球和高爾夫球則無法引起博弈論學(xué)者的興趣，因為這些運動項目雖然有參與者在角逐，但他們無法控制對手可能會如何行動，所以他們在籌劃自己的行動時，多半不會理會對手。
很多正式的博弈都是以數(shù)學(xué)為主的，但為了從本書中獲得最多的版稅，于是我便把書中的數(shù)學(xué)運算減到了最少。所幸讀者不必用到任何復(fù)雜的數(shù)學(xué)運算，頂多只有加法和減法，就能洞悉博弈論人生必修的一門課，并學(xué)到博弈論大部分的實際用途。不過，本書有很多圖表，如果跳過這些圖表，讀者可能就學(xué)不到什么知識了。
在博弈論中，人的行為總是以自身的利益為出發(fā)點的，所以只要說謊對自己有利，每個人都會說謊。在這種情況下，萬一我們所說的話分量不夠，如何才能讓別人把我們的威脅或承諾當(dāng)真呢？請不要錯過本書第1章，現(xiàn)在就開始閱讀吧。