本書在現代與反諷兩個關鍵詞的觀照下，既討論中國禪宗思想，又討論武俠文化，還兼及當下各種典型文學案例。目的在于，將某種文化內的精神產品，與普通的、世俗的精神產品進行并置解讀，在公認懸殊極大的不同對象中尋找共性，探討它們是如何又為何同樣始于現代化經驗，而終于向反諷美學開掘的。

以此種種，本書期望通過考察文學與文化中相反相成的側面，及其在中國的歷史與現實、真實與虛構交錯相關的寓言結構里所制造出的不馴意義，借以理解中國文學的某些類型和中國文明的某些方面。