本書(shū)主要圍繞兩漢絲綢之路開(kāi)拓暢通后，經(jīng)過(guò)漢唐等歷代王朝對(duì)絲路的經(jīng)營(yíng)，絲路呈現(xiàn)出千年的榮光，中國(guó)的威望也由此而提高。本書(shū)后半部分，介紹了宋元時(shí)期隨著造船業(yè)和航海技術(shù)的進(jìn)步，元、明、清各朝對(duì)絲綢之路的經(jīng)營(yíng)的忽視，陸上絲綢之路的地位衰退，海上絲路的地位上升，進(jìn)而介紹明清時(shí)期國(guó)力漸衰，絲路的影響也逐步消退的滄桑史。