The discussion up to now has suggested that people can have difficulty processing information in certain situations. Interestingly, people seem to prefer situations characterized by ease of processing. Ease of processing amounts to ready understanding. Information that is easier to understand is often viewed as more likely to be true.13
    Difficulty assessing information is exacerbated by the plethora of information at our disposal. While this is obvious enough in some realms——for example, consider how much information is potentially relevant for estimating the value of Microsoft stock——-even when the information set seems less cluttered, information overload, a state of confusion arid decision avoidance, can still occur.
    In one experiment, shoppers in a supermarket were presented with free samples of jams and jellies. In the first treatment, a small selection was available for tasting; in the second, a large selection was available. While everyone likes the idea of abundant choice, and indeed the table with the greater selection attracted larger crowds, it was the table with fewer samples that led to the most sales. The likely reason is that the large selection led to information overload, the feeling that the decision was too complicated for immediate action. As we all know from personal experience, procrastination will probably lead to indefinite inaction.