《艾青選集》是從艾青的十二個詩集中選出，共46首，是其從1932年到1945年間的創(chuàng)作生活的初步總結(jié)。選集按時間階段分為八個部分。一、二部分是在國民黨統(tǒng)治的白色恐怖時期的作品。第三部分和第八部分是抗戰(zhàn)初期作品。第四部分是在所謂“大后方”的農(nóng)村寫的，第五部分是希特勒發(fā)動法西斯侵略戰(zhàn)爭時期寫的，第六部分是在延安寫的，第七部分是蘇德戰(zhàn)爭時期寫的。