自從1945年8月美國(guó)扔向日本的兩顆原子彈爆炸以來(lái)，原子能科技經(jīng)歷了一個(gè)狂風(fēng)暴雨般的發(fā)展歷程。從世界總體上來(lái)說(shuō)，原子能走上了一條從戰(zhàn)爭(zhēng)邁向和平的道路。有史以來(lái)用于戰(zhàn)爭(zhēng)的核彈只有兩顆，而現(xiàn)在世界上有四百多座核電站在日夜不停地發(fā)電，還有更多的與原子能相關(guān)的科技成果被和平利用。可以這樣說(shuō)，原子能帶給人們的雖然有恐慌和憂(yōu)慮，但最多的還是利益和希望。
　　日益緊張的能源，使人們不得不考慮新的能源形式，核能是繼太陽(yáng)能、風(fēng)能之外的一個(gè)很有發(fā)展?jié)摿Φ哪茉葱问�。一個(gè)世紀(jì)以來(lái)對(duì)核能的探索，已經(jīng)取得了喜人的成就，核裂變技術(shù)已經(jīng)非常成熟，而且許多國(guó)家已經(jīng)掌握了這項(xiàng)技術(shù)。不僅如此，與原子能相關(guān)的技術(shù)應(yīng)用已經(jīng)直接或間接地深入到我們生活中。近幾年來(lái)，許多國(guó)家也在合作進(jìn)行核聚變能源的利用，并且取得了一定的成果，有望在不久的將來(lái)，核聚變也成為能源工業(yè)中的重要角色。在這種環(huán)境下，我們有必要系統(tǒng)地對(duì)原子能進(jìn)行一番了解。
　　本書(shū)是一本科學(xué)普及讀物，從原子能理論艱難的歷程著手，將原子能以及與原子能相關(guān)的知識(shí)較為系統(tǒng)地闡述給讀者。在介紹原子能基本知識(shí)的基礎(chǔ)上，又介紹了核武器的產(chǎn)生和發(fā)展、核電站的發(fā)展和原理、核安全相關(guān)的常識(shí)以及在原子能利用中的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，最后介紹原子能的其他利用形式及對(duì)原子能未來(lái)的展望。全書(shū)循序漸進(jìn)、深人淺出的理論性的解釋和論述，適合于一般讀者閱讀，同時(shí)書(shū)中也對(duì)與原子能相關(guān)的人物和事件做了生動(dòng)的描述,把曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的故事講述給大家，還配以相應(yīng)的插圖，以便讀者對(duì)一些概念等有一個(gè)直觀(guān)的認(rèn)知。