本書分為上編中國部分和下編外國部分兩大板塊。中國部分內(nèi)容包括原始社會的設(shè)計、先秦時期的設(shè)計、秦漢時期的設(shè)計、魏晉南北朝時期設(shè)計、隋唐五代設(shè)計、宋代設(shè)計、元代設(shè)計、明清設(shè)計；外國部分內(nèi)容包括西方文明古國的設(shè)計、伊斯蘭國家及歐洲中世紀(jì)的設(shè)計、歐洲文藝復(fù)興至工業(yè)革命前的設(shè)計、現(xiàn)代設(shè)計的開端、工業(yè)化時期的設(shè)計。