從人類進(jìn)入太空最早的探險(xiǎn)活動(dòng)開(kāi)始，有遠(yuǎn)見(jiàn)的人們已經(jīng)在考慮如何開(kāi)發(fā)利用地外資源，以便最終讓人類文明從地球轉(zhuǎn)移到太空成為可能。一篇重要的早期文獻(xiàn)（Ash，Dowler and Varsi，1978）提出在火星上生產(chǎn)火星上升器所用的推進(jìn)劑，因此原位生產(chǎn)推進(jìn)劑（ISPP）這一術(shù)語(yǔ)被創(chuàng)造出來(lái)，并成為幾十年來(lái)的研究重點(diǎn)。在火星上實(shí)現(xiàn)ISPP是利用地外天體資源最顯而易見(jiàn)的選擇，因?yàn)樗�不僅滿足了重要的需求，而且相比其他大多數(shù)可能的技術(shù)更具可行性。
　　隨著時(shí)間的推移，有遠(yuǎn)見(jiàn)的人們不局限于眼前，他們?cè)O(shè)想著將工業(yè)革命和電子革命帶到其他行星上去。在其他星球上生產(chǎn)和制造金屬物體，制造混凝土建筑塊并組裝成不同的房屋結(jié)構(gòu)，用當(dāng)?shù)卦�料制成電子設(shè)備。因此，ISPP變成一個(gè)過(guò)時(shí)的術(shù)語(yǔ)，并被ISRU所取代，后者比單純的原位推進(jìn)劑生產(chǎn)有著更廣泛的應(yīng)用。
　　羅伯特·祖布林（Robert Zubrin）是美國(guó)著名的火星技術(shù)專家，是探索火星的倡導(dǎo)者，也是火星協(xié)會(huì)（Mars Society）的創(chuàng)始人和總裁。他編寫的《進(jìn)入太空》（Entering Space）一書為人類在太空中的定居提供了一個(gè)令人深思的路線圖。
　　羅伯特·祖布林考慮尋找“火星表面上過(guò)去生命的化石”，以及使用“鉆井獲取仍可維持火星生命的地下水”，他認(rèn)為火星探險(xiǎn)帶來(lái)的靈感具有很大的社會(huì)價(jià)值。他同時(shí)提到：“去火星最重要的原因，就是它打開(kāi)了通向未來(lái)之門。作為獨(dú)特的太陽(yáng)系的類地行星，火星擁有著不僅可以支持生命，還可以支持發(fā)展技術(shù)文明所需的所有資源，在火星上建立起我們的第一個(gè)立足之地后，將開(kāi)啟人類作為多星球物種的事業(yè)�！�
　　有許多火星愛(ài)好者支持羅伯特·祖布林（火星協(xié)會(huì)的目標(biāo)是“進(jìn)一步探索和定居紅色星球”）。十多年前，他們相信可以在十年內(nèi)將人類送到火星，并開(kāi)始長(zhǎng)期定居。每年同際航天發(fā)展大會(huì)都會(huì)接待一些制定火星上長(zhǎng)期定居詳細(xì)計(jì)劃的未來(lái)科學(xué)家，火星協(xié)會(huì)經(jīng)常將火星定居點(diǎn)描述為“殖民化”歷史中的下一步，并警告不要再犯與地球殖民過(guò)程中同樣的錯(cuò)誤，例如，火星協(xié)會(huì)的俄勒岡分會(huì)說(shuō)：
　　“當(dāng)定居點(diǎn)初步建立時(shí)，很可能會(huì)有幾個(gè)小型村鎮(zhèn)。隨著時(shí)間的流逝，他們應(yīng)該散布開(kāi)。建設(shè)中的村鎮(zhèn)越分散，他們發(fā)展自己文化的可能性就越大。起初，村鎮(zhèn)將相互依賴，以共享資源，如食物、水、燃料和空氣。一旦火星上建立了更加穩(wěn)固的基礎(chǔ)設(shè)施，就應(yīng)該鼓勵(lì)人們建立更多的獨(dú)立村鎮(zhèn)。在任何已經(jīng)發(fā)生殖民或擴(kuò)張的地方，一個(gè)不容忽視的重要事項(xiàng)就是法律，在火星上也需要某種形式的法律。從舊西方所采用的制度中，我們可以看到，無(wú)論誰(shuí)執(zhí)法，都很難完成它的工作�；鹦巧系摹敝伟补佟氨仨毷谴蠖鄶�(shù)人同意并值得信賴的人。他們不應(yīng)該由當(dāng)前對(duì)政治感興趣的社會(huì)成員選出，因?yàn)檫@只會(huì)助長(zhǎng)腐敗。相反，應(yīng)該允許某些志愿者的隨機(jī)選擇制度。對(duì)于法律本身，應(yīng)該設(shè)立到位，從言論到隱私，保證每個(gè)人的所有基本權(quán)利。”