過去近十六年間，整個世界一直關(guān)注著俄國的發(fā)展，但就該話題在公眾討論中的熱度而言，這一強烈興趣很難說被報以相應(yīng)的指導(dǎo)。只有對該話題日積月累的文獻一直順流跟蹤的少數(shù)人敢說他們確實知道這個國家究竟發(fā)生著什么，而多數(shù)人幾乎已經(jīng)放棄借助已有成果形成清晰觀念之意圖。謂這是一次偉大的試驗，或日其對人類未來堪稱重要。言辭時髦矣，然操此言者難說有幾人真正懂得整個事態(tài)的意義。
　　此一窘境，某種程度上源自政治激情對大量可靠資訊之必然拒斥。然則，這不足以就現(xiàn)狀做出完整解釋。過去數(shù)年間，確實不乏對問題做嚴肅探討的冷靜心態(tài)。然而，多數(shù)結(jié)果簡直不得要領(lǐng)。就其核心問題，即中央經(jīng)濟計劃的利弊，蘇維埃政府的困難以及它們被解決到何種程度，我們的知識并無多大長進。究其緣由，蓋因據(jù)以做出結(jié)論之資訊的極端匱乏。炊無米之難甚巨，非條件相當特殊之研究者無望克服。
　　但是，專注于此問題者，就深入研究而言，多數(shù)缺乏起碼的素養(yǎng)——精通俄語。大多真正可用的資訊只能從俄國國內(nèi)偶現(xiàn)的討論文字中大海撈針；所有譯成外文的資訊欺世蒙人，為人不齒。這對于不能駕馭俄語的研究者來說無望走得很遠。但是，同樣重要卻更為稀缺的是有關(guān)這個國家的詳盡知識，她的歷史和制度，以及她的人民的心理特點，這類知識能使觀察者透過可謂現(xiàn)行制度造成的俄國看到那個獨特的俄國，看到現(xiàn)行正式統(tǒng)治制度之外的非正式制度。由此可以明白，大多數(shù)關(guān)于當代俄國的論述俱是淺入淺出。當然，智者們的浮光掠影之論有那么點意思，但對要害問題的回答沒有多少真貨色。
　　但是，必要的素養(yǎng)遠不止于此。如果缺乏有關(guān)此問題的清晰概念的指引，就是說，在著手探討俄國的特殊問題之前，如果研究者對計劃經(jīng)濟的基本任務(wù)沒有清晰的概念，即使對來自俄國的資料做最詳盡的研究，也還是走不遠。
　　欲使研究成功，除了俄國經(jīng)濟學家，任何其他人都不太可能具備上述綜合素養(yǎng)。然而，真正了解這個國家而又能就當前局勢自由言說的俄國經(jīng)濟學家所剩無幾。他們當中，本書作者發(fā)出了特別可信的聲音。作為1907年至1922年間在彼得堡任經(jīng)濟學教授、久負盛名的俄國農(nóng)業(yè)問題的一流專家之一，布魯茲庫斯教授以濃厚的興趣在現(xiàn)場追蹤著各項發(fā)展。在《農(nóng)業(yè)發(fā)展和俄國的農(nóng)業(yè)革命》一書中，他對導(dǎo)致革命的諸種趨勢做了最具啟發(fā)而不乏熱情的論述。新制度誕生伊始，他就埋頭研究該制度的自我預(yù)期。