中國歷史，悠久，厚重；中國文化，豐富，燦爛。中國各族人民共同創(chuàng)造了中國歷史文化，中國歷史文化又反轉(zhuǎn)過來哺育著世世代代各族人民，如此螺旋般地前進，形成生生不息的、連續(xù)發(fā)展的偉大機制。這個機制蘊含著多民族歷史文化認同的深刻意識，蘊含著“彰往察來”的啟示意義和“自強不息”的進取精神。一言以蔽之，中國歷史文化是中國各族人民生存、發(fā)展的土壤，是中華民族共有的精神家園。
　　幾十年來，尤其是近三十年來，我致力于中國史學史的學習和研究，逐步對中國史學有了更多、更深的認識。當然，在學習和研究中國史學的過程中，不能脫離對于中國歷史的認識，同樣也不能不涉及對于中國文化的理解。這些認識和理解，一方面大多包含在我關于中國史學的歷史和理論的論述之中，另一方面也形成了一些零篇短簡。二者相輔相成，互相啟迪，往往又不斷激發(fā)起我尋求新知的欲望和不斷上進的要求。唯其如此，不免敝帚自珍，今不揣谫陋將這些零篇短簡編為一冊，獻給讀者。
　　本書所收入的一些文章，或讀書所得，有感而發(fā)；或因?qū)W術活動的需要，命題作文。它們之間并無“系統(tǒng)”可言，但卻也有一種內(nèi)在聯(lián)系。編入上篇的，謂之“歷史與啟示”，是從對歷史的認識中得到的一些教益；編入下篇的，謂之“文化與精神”，是講的思想上的收獲。我對于中國歷史文化的點點滴滴的認識，不過滄海一粟罷了。如果它們能夠給讀者一點啟發(fā)，進而能夠引起一些共鳴，那就是對我的極大鼓勵！
　　十幾年前，我曾經(jīng)出版一本論集《中國史學散論》（湖南教育出版社199Z年版），本書取名《中國歷史文化散論》，聊以作為前者的姊妹篇吧。
　　我感謝重慶出版集團給我這樣一個寶貴的機會，使這本小書得以面世。但從“高地文叢”來說，我又不免惶恐起來：“高地”未曾登臨，何以答人所“問”！反之，我倒是真誠地期待著讀者的批評、指正。