小說虛構(gòu)了一個南美國家，長期處于暴政和革命當(dāng)中。在漫長的開篇，錯綜復(fù)雜的局勢變化和隨時改旗易幟的暴動革命，但是事實上，所有的動蕩都圍繞著那一座穩(wěn)固的基石——查爾斯•古爾德的銀礦。銀礦的礦長已經(jīng)成為了物質(zhì)的化身，所有的維系的感情都脆弱不堪，老年的意大利黨人只有回憶加里波第的榮光，只有那個號稱永遠(yuǎn)不會被腐蝕的工長諾斯特羅莫挺身而出。但是財富讓人膽怯，愛情讓人盲目，最終的一聲槍響，宣告了個人英雄主義的死亡。也許，這部略顯冗長的小說，最后又回到了起初的那個寓言里面，被財富所束縛的靈魂，只能在山和海灣之間號哭，這種幽魂也不會散去。