中國南海研究院是專門從事南海和地區(qū)安全問題研究的專業(yè)學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，其前身為成立于1996年2月的海南南海研究中心。2004年7月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)正式更名為中國南海研究院。2013年1月，在北京成立中國南海研究院北京分院。2015年4月，由海南南海研究基金會(huì)資助的中美研究中心在美國華盛頓正式運(yùn)行，成為我國首家走向海外的智庫。2016年3月，研究院與印度尼西亞戰(zhàn)略與國際問題研究中心共同發(fā)起、東南亞多家重要智庫共同參與的中國東南亞南海研究中心正式掛牌成立。這是國內(nèi)首家以南海合作為研究對象的國際學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)。2017年6月，研究院被列入新增國家高端智庫培育單位名單。目前，全院設(shè)有：海洋法律與政策研究所、海洋經(jīng)濟(jì)研究所、海洋科學(xué)研究所、海上絲綢之路研究所以及世界海軍研究中心等研究部門，主要研究領(lǐng)域涵蓋南海史地、國際法、地區(qū)安全、地緣政治、海洋經(jīng)濟(jì)等多個(gè)學(xué)科。歷經(jīng)二十多年的發(fā)展，研究院與全球二十多個(gè)國家和地區(qū)的近百家知名智庫建立了合作關(guān)系，已經(jīng)成為國際知名的海洋問題和地區(qū)安全研究智庫、國民海洋意識(shí)教育基地、海洋人才培養(yǎng)基地、涉海問題公共外交平臺(tái)。