在多民族共同生活的中國，青藏高原東南緣、川西北岷江及涪江上游，如今是羌族的主要聚居地。羌人有語言無文字，2008年突如其來的“5.12”大地震使眾多羌民遇難的同時(shí)也使羌族文化遭到“毀滅性的打擊”①，損失慘重，令人痛心。作為“地方性知識(shí)”，羌族有豐富的口述傳統(tǒng)和獨(dú)特的文化遺產(chǎn)，值得我們關(guān)注和認(rèn)真研究。在此以口頭為傳播渠道、以民間為存活場(chǎng)域的文化遺產(chǎn)中，積淀著羌人的歷史，結(jié)晶著羌人的信仰，凝聚著羌人的情感，寄寓著羌人的生命。這份厚重的文化遺產(chǎn)，讓我們心動(dòng)，引我們神往，也令我們敬重。
　　20世紀(jì)80年代，童恩正從考古學(xué)角度曾提出“半月形文化傳播帶”的觀點(diǎn)，他通過分析中國從東北到西南至青藏的器物、墓葬、建筑遺跡等考古材料，發(fā)現(xiàn)在此區(qū)域存在諸多很難用“耦合”來解釋的明顯相似的文化因素，認(rèn)為從新石器時(shí)代到銅器時(shí)代在我國東北沿蒙古高原至西南存在這樣一條構(gòu)成華夏邊緣的地帶，對(duì)之的研究能增進(jìn)我們對(duì)古代邊地民族之間關(guān)系的理解②。在此文化傳播帶上，從中國西北到西南的一段正是費(fèi)孝通所提出的“藏彝走廊”的地理范圍，對(duì)此蜀中學(xué)者李紹明在文章中亦多有闡釋①。“藏彝走廊”是費(fèi)孝通在20世紀(jì)70年代末至80年代提出并屢加強(qiáng)調(diào)的，到2011年又有“藏羌彝走廊”概念出現(xiàn)并漸為今人沿用②。總的說來，無論“半月形文化傳播帶”還是“藏彝走廊”乃至“藏羌彝走廊”，都不可忽視對(duì)族源古老的“羌”的研究，這在目前學(xué)界是有共識(shí)的。
　　關(guān)于羌族文化，長期以來人們?cè)谔镆安牧纤鸭�、有關(guān)學(xué)科研究方面做了不少工作，取得了令人矚目的成果。民國時(shí)期陶然士、葛維漢、黎光明、胡鑒民、莊學(xué)本、馬長壽等國內(nèi)外學(xué)者的調(diào)查及著作，是學(xué)界熟悉的。新中國成立后的書籍，有20世紀(jì)十大文藝集成志書以及《羌族史》《羌族源流探索》《羌族社會(huì)歷史調(diào)查》《羌語簡志》《羌族文學(xué)史》《羌族民間故事集》《羌族民間敘事詩》《羌族釋比文化探秘》《中國原始宗教資料叢編·羌族卷》，還有21世紀(jì)以及“5·12”地震后出版的《羌族詞典》《羌族習(xí)慣法》《羌族釋比經(jīng)典》《羌族口頭遺產(chǎn)集成》《羌族釋比文化研究》《羌族教育發(fā)展史》《中國羌族二聲部民歌研究》《川西北藏族羌族社會(huì)調(diào)查》《民主改革與四川羌族地區(qū)社會(huì)文化變遷研究》《瀕危羌文化》《川西北羌藏民俗文化圖集》《羌族文化傳承人紀(jì)實(shí)錄》等。
　　研究中國西部民族遷徙走廊上源遠(yuǎn)流長的羌族文化，除了實(shí)證性描述也需要理論性闡釋，除了局部對(duì)象考察也需要整體學(xué)術(shù)透視，二者相輔相成，不可或缺。實(shí)事求是地講，由于種種原因，多年來人們?cè)谶@兩方面所下功夫并不均衡，薄弱方面期待更多關(guān)注和投入。當(dāng)今也有《羌在漢藏之間——川西羌族的歷史人類學(xué)研究》這樣的著作為學(xué)界所熟悉，其在運(yùn)用人類學(xué)理論及方法研究羌人的“歷史心性”等方面別具眼光，給人啟示。關(guān)于該書用力點(diǎn)，如作者在大陸版序中所言：“本書更大的研究企圖是透過羌族之歷史，說明華夏（自覺的）西部族群邊界變遷，以及如何貢獻(xiàn)于近代中華民族之形成�！�