二次元一詞來(lái)源于日語(yǔ)二次元（にじげん），原意指二維，由于漫畫(huà)、動(dòng)畫(huà)和游戲中的人物和場(chǎng)景的載體均是紙面、屏幕等平面媒體，漫畫(huà)、動(dòng)畫(huà)和游戲大多都被歸入二次元文化。以這三種形式創(chuàng)造的文化內(nèi)容，有著區(qū)別于卡通的視覺(jué)風(fēng)格（即畫(huà)風(fēng)）以及更為復(fù)雜、綿長(zhǎng)的故事和人物設(shè)定，因此二次元一詞有時(shí)也指代一種繪畫(huà)風(fēng)格，或一種故事設(shè)定（或稱(chēng)世界觀(guān)）。除了以上三種形式之外，二次元文化還衍生出了輕小說(shuō)、同人文等文字體裁的創(chuàng)作，因此二次元文化又被引申為ACGN，即Animation（動(dòng)畫(huà)）、Comic（漫畫(huà)）、Game（游戲）以及Novel（小說(shuō)）。

在中文語(yǔ)境下提到的二次元，一般是指日本的ACGN 作品及其周邊商品，但實(shí)際上現(xiàn)在許多日本本土漫畫(huà)家、動(dòng)畫(huà)畫(huà)師創(chuàng)作的作品都不再有明顯的日本或東亞特色：人物的造型不再局限于早期日本漫畫(huà)的細(xì)胳膊、細(xì)腿、大眼睛、相對(duì)扁平的臉部，人物有了更多肌肉線(xiàn)條，人物的面部輪廓也更豐富多樣；故事設(shè)定方面也早已不局限于日本文化，甚至也沒(méi)有明顯的東西方文化偏向，有時(shí)是完全架空的故事背景�？梢�(jiàn)，即使是源于日本的二次元一詞也已不再局限于人物、畫(huà)風(fēng)和故事類(lèi)型，更不會(huì)局限于日本籍的創(chuàng)作者。二次元一詞已經(jīng)泛化至只要體裁屬于A(yíng)CGN 其中之一，就能被歸入二次元的程度。

鑒于二次元概念的泛化，本書(shū)涵蓋了歐美漫畫(huà)的發(fā)展歷程，一方面是因?yàn)槿毡粳F(xiàn)代漫畫(huà)在興起時(shí)也受到歐美漫畫(huà)的影響，另一方面是歐美的極客（Geek）文化與日本的御宅族文化雖然各有特點(diǎn)，但是文化內(nèi)容和體裁是有重合之處的都包含了漫畫(huà)、動(dòng)畫(huà)和游戲，愛(ài)好者群體的參與活動(dòng)也很類(lèi)似。

二次元文化內(nèi)容包羅萬(wàn)象，并且還在不斷拓展中，因此在有限的篇幅里，本書(shū)將側(cè)重講述漫畫(huà)、游戲和cosplay 這三個(gè)方面，主要是考慮到這三個(gè)方面是愛(ài)好者群體大的，也更適用于平面媒體的展示，但二次元文化還包含動(dòng)畫(huà)、手辦、展會(huì)等值得一提的內(nèi)容，除了本書(shū)涉及的內(nèi)容之外，希望讀者可以對(duì)二次元文化產(chǎn)生興趣，去發(fā)掘更多二次元文化的內(nèi)容和形式。