實踐是檢驗真理的唯一標準。
　　應該說，自有戲劇表演藝術以來，同時也就有了人們對這項藝術創(chuàng)作實踐所進行的學術思考，因而在戲劇學術領域內(nèi)事實上也就有了戲劇表演學。就世界戲劇表演史的發(fā)展來看，由蘇聯(lián)的偉大戲劇家康·塞·斯坦尼斯拉夫斯基（以下簡稱斯氏）自19世紀末至20世紀二三十年代所創(chuàng)建的一整套的演劇學說即斯氏演劇體系堪稱最完整的戲劇表演學。
　　斯氏演劇學說的所有論述，都來自斯氏本人對自己一生極為豐富的演劇創(chuàng)作實踐經(jīng)驗的學術思考，當然它本身就是屬方法論的。因而，人們在創(chuàng)作或教學實踐中學習它運用它，實質(zhì)上就是對他提出的諸種方法與有關論述進行著檢驗。以近半個世紀來我國話劇界結合教學與創(chuàng)作實踐學習斯氏學說的情況看，在檢驗中大量地驗證了斯氏諸多正確的技巧、方法、立說，但也檢驗出一些說法引起人們的異議與爭論；而更須給予明確的是，當人們在實踐中正確地或更具創(chuàng)造性地運用了他的正確的立說、方法并因而取得良好的效果時，事實上是把這些立說、方法給予發(fā)展了，甚至有的是給予大大地發(fā)展了；并且，即使在有爭議的問題上，當人們提出了有說服力的論述或方法，并在實踐中行之有效地給予貫徹而正確地解決了爭議時，從這演劇學說的整體上來說，也同樣使它得到了發(fā)展。
　　本書作者聯(lián)系自己一生參加的演劇實踐活動經(jīng)歷（包括看戲、教學、創(chuàng)作、學習、科研等一切所作、所見、所聞的實踐活動），對自己近半個世紀來所學習的斯氏演劇學說，試著從方法論上來給予驗證、檢驗，并期望能對它們的發(fā)展做出論述。
　　本課題研究內(nèi)容主要涉及斯氏演劇學說的五個方面，因而全書分五篇，共含二十二章：
　　第一篇贊斯氏的行動說，共五章。主要以蘇聯(lián)專家的示范教學和古今中外一些名演員的創(chuàng)作實踐以及我們自己的教學、創(chuàng)作實踐作為例證，驗證了斯氏的行動學說是反映了表演藝術的客觀創(chuàng)作規(guī)律的；因而它也為表演學的科學方法論的創(chuàng)建及話劇表演教學體制的建立打下了基礎。
　　第二篇對自我出發(fā)諸說質(zhì)疑、商榷與爭議，共三章。有一時期，人們曾為斯氏的情緒純真自我出發(fā)諸說感到困惑，我在一本蘇聯(lián)《心理學》上，發(fā)現(xiàn)書上提出的想象情態(tài)體驗說認為人是可以通過想象情態(tài)體驗到別人情感的這一論斷。這論斷及時解決了自己一些困惑；也為本篇提出的需要給予質(zhì)疑、商榷的諸說在爭議上導向了深入并使之更具有了科學性。
　　第三篇有機天性演員的心理形體技巧，共六章。前三章強調(diào)了要以想象情態(tài)的體驗說來參與闡釋斯氏學派提出的想象、假使、感受、信念與真實感、形體自我感覺、第二計劃等心理技巧，要求學生學會在一度創(chuàng)造的規(guī)定情境中進行行動后，首先學會運用有魔力的假使在創(chuàng)造狀態(tài)中想象和相信自己就是角色……本篇所闡述的不只是自我出發(fā)式進行行動創(chuàng)造的心理技巧，而是明確把它們發(fā)展成為演員創(chuàng)造人物行動過程和創(chuàng)造人物形象的心理技巧。
　　第四篇性格化創(chuàng)造及有關諸創(chuàng)作問題，共六章。當然，最重要的是第十六章它用比較戲劇方式對斯氏的、哥格蘭的、焦菊隱的三個演劇學派不同的性格化方法進行了比較闡述；在這一章前先提出了觀察一模擬說，在這章后則評述了過去幾個演劇時期一些演員的杰出的性格化人物形象塑造，并有論據(jù)地提出客觀上早存在這情況而斯氏還未及提出的演員的創(chuàng)作氣質(zhì)與人物形象的氣質(zhì)創(chuàng)造及演員的創(chuàng)作魅力與人物形象系的魅力創(chuàng)造兩說……這些，讓本書得以以第二十章作為一項主要研究成果，提出：必須把性格化教學納入學院的表演教程。并在教學中發(fā)展斯氏的性格化說。