《中國(guó)大百科全書(shū)》是國(guó)家重點(diǎn)文化工程，是代表國(guó)家最高科學(xué)文化水平的權(quán)威工具書(shū)。全書(shū)的編纂工作一直得到黨中央國(guó)務(wù)院的高度重視和支持，先后有三萬(wàn)多名各學(xué)科各領(lǐng)域最具代表性的科學(xué)家、專家學(xué)者參與其中。1993年按學(xué)科分卷出版完成了第一版，結(jié)束了中國(guó)沒(méi)有百科全書(shū)的歷史；2009年按條目漢語(yǔ)拼音順序出版第二版，是中國(guó)第一部在編排方式上符合國(guó)際慣例的大型現(xiàn)代綜合性百科全書(shū)。

《中國(guó)大百科全書(shū)》承擔(dān)著弘揚(yáng)中華文化、普及科學(xué)文化知識(shí)的重任。在人們的固有觀念里，百科全書(shū)是一種用于查檢知識(shí)和事實(shí)資料的工具書(shū)，但作為汲取知識(shí)的途徑，百科全書(shū)的閱讀功能卻被大多數(shù)人所忽略。為了充分發(fā)揮《中國(guó)大百科全書(shū)》的功能，尤其是普及科學(xué)文化知識(shí)的功能，中國(guó)大百科全書(shū)出版社以系列叢書(shū)的方式推出了面向大眾的《中國(guó)大百科全書(shū)》普及版。

《中國(guó)大百科全書(shū)》普及版為實(shí)現(xiàn)大眾化和普及化的目標(biāo)，在學(xué)科內(nèi)容上，選取與大眾學(xué)習(xí)、工作、生活密切相關(guān)的學(xué)科或知識(shí)領(lǐng)域，如文學(xué)、歷史、藝術(shù)、科技等；在條目的選取上，側(cè)重于學(xué)科或知識(shí)領(lǐng)域的基礎(chǔ)性、實(shí)用性條目；在編纂方法上，為增加可讀性，以章節(jié)形式整編條目?jī)?nèi)容，對(duì)過(guò)專、過(guò)深的內(nèi)容進(jìn)行刪減、改編；在裝幀形式上，在保持百科全書(shū)基本風(fēng)格的基礎(chǔ)上，封面和版式設(shè)計(jì)更加注重大眾的閱讀習(xí)慣。因此，普及版在充分體現(xiàn)知識(shí)性、準(zhǔn)確性、權(quán)威性的前提下，增加了可讀性，使其兼具工具書(shū)查檢功能和大眾讀物的閱讀功能，讀者可以盡享閱讀帶來(lái)的愉悅。

百科全書(shū)被譽(yù)為沒(méi)有圍墻的大學(xué)，是覆蓋人類(lèi)社會(huì)各學(xué)科或知識(shí)領(lǐng)域的知識(shí)海洋。有人曾說(shuō)過(guò)：多則價(jià)謙，萬(wàn)物皆然，唯獨(dú)知識(shí)例外。知識(shí)越豐富，則價(jià)值就越昂貴。而知識(shí)重在積累，古語(yǔ)有云：不積跬步，無(wú)以至千里；不積小流，無(wú)以成江海。希望通過(guò)《中國(guó)大百科全書(shū)》普及版的出版，讓百科全書(shū)走進(jìn)千家萬(wàn)戶，切實(shí)實(shí)現(xiàn)普及科學(xué)文化知識(shí)，提高民族素質(zhì)的社會(huì)功能。