故事發(fā)生在1864年。蘇格蘭籍游船“鄧肯”號(hào)的船主格里那凡爵士在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)得到兩年前因海事遇難失蹤的蘇格蘭航海家哈利·格蘭特發(fā)出的求救漂流瓶，他請(qǐng)求英國(guó)政府派遣船隊(duì)去尋找。可英國(guó)政府對(duì)蘇格蘭人一向歧視，竟然拒絕了爵士的請(qǐng)求。
　　格里那凡爵士感到非常氣憤，于是他毅然組織了一支小型救援隊(duì)，由格里那凡夫婦，麥克那布斯少校，格蘭特船長(zhǎng)的一雙兒女瑪麗和羅伯特以及以粗心大意著稱的地理學(xué)家雅克·巴加內(nèi)爾組成，親自帶隊(duì)去完成尋找格蘭特船長(zhǎng)的任務(wù)。
　　他們沿著南緯37度線穿越了南美洲的高山和草原，橫貫了澳大利亞和新西蘭，環(huán)繞了地球一周。由于對(duì)文件的錯(cuò)誤解釋，他們一路上遇到了無(wú)數(shù)艱險(xiǎn)：地震、洪水、風(fēng)暴、兇狠的毛利人和一個(gè)陰謀。但他們以無(wú)比的毅力和勇氣，終于在太平洋的一個(gè)荒島上找到了格蘭特船。