本書(shū)所收論文，按內(nèi)容分為四編：
1、典章制度編所收10篇論文，可以分為兩類：一是研究選官制度九品中正制度的文章，二是研究魏晉南北朝清濁官制的文章，如魏晉貴勢(shì)壟斷秘著新論，蕭梁官班制的淵源、創(chuàng)立原因及其性質(zhì)，周氏以降，選無(wú)清濁辨等等。
2、社會(huì)經(jīng)濟(jì)編所收7篇論文，主要涉及東吳時(shí)期的地方大姓，東吳人口問(wèn)題，兩晉時(shí)期消費(fèi)及其對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的影響，魏晉南北朝時(shí)期商業(yè)、手工業(yè)的發(fā)展?fàn)顩r與技術(shù)水平，其中不乏作者的獨(dú)到見(jiàn)解。
3、歷史人物編所收7篇論文，研究對(duì)象涉及魏晉南北朝時(shí)期的政治家（謝安）、改革家（文明馮太后）、思想家（嵇康）、畫(huà)家與雕塑家（戴逵），以及奸臣、宦官（黃皓、宗愛(ài)、劉騰）等各類歷史人物。文章對(duì)他們的生平事跡和歷史功過(guò)作了實(shí)事求是的敘述與評(píng)價(jià)，揭示了他們所處的時(shí)代背景、性格愛(ài)好與理想追求。
4、中原歷史編所收5篇論文，內(nèi)容涉及官渡之戰(zhàn)的地望，曹魏時(shí)期南陽(yáng)郡領(lǐng)縣數(shù)目辨正，魏晉南北朝時(shí)期中原城市與聚落的變遷。這些文章既有對(duì)具體史實(shí)的細(xì)致考證，也有對(duì)較長(zhǎng)時(shí)段中原歷史發(fā)展演變的宏觀闡釋，從不同側(cè)面展示了魏晉南北朝時(shí)期中原地區(qū)的歷史風(fēng)貌。