《二階文明》為中華文化思索講義叢書第三種，由文化學(xué)者、藝術(shù)史家陳綬祥先生所著，內(nèi)容與國(guó)畫有關(guān)，旨在喚醒對(duì)國(guó)畫的思考和學(xué)習(xí)。二階文明是作者在對(duì)比了肉食民族和素食民族的不同之后，對(duì)中華第一農(nóng)業(yè)文明的另一種詮釋。作者首先從漢字的角度入手，闡明了一些常用字詞如文化感受識(shí)等的基本含義和范疇。接著作者又詳細(xì)解讀了文明文化從本質(zhì)上完成發(fā)展與轉(zhuǎn)變的原因。為了更進(jìn)一步論述文化發(fā)展時(shí)期人類語(yǔ)言的變化，作者還列舉了西方達(dá)達(dá)主義的文化背景，借之與中國(guó)牙牙學(xué)語(yǔ)的現(xiàn)象進(jìn)行綜合分析，明確展示了中華民族漢語(yǔ)的發(fā)展過(guò)程和語(yǔ)言特征。之后，作者還從第一農(nóng)業(yè)文明的角度分析了傳統(tǒng)造字法以及漢語(yǔ)在自身發(fā)展過(guò)程中的變化，并引用了先秦名家的理論，進(jìn)一步闡述了二階文明的文化符號(hào)內(nèi)涵，強(qiáng)調(diào)漢字作為文化符號(hào)的傳遞功能。
漢字是中華民族智慧的結(jié)晶，是中國(guó)文化博大精深的體現(xiàn)。漢字的結(jié)構(gòu)、音義的內(nèi)涵，無(wú)一不體現(xiàn)出古人思維的轉(zhuǎn)化和對(duì)世間萬(wàn)物敏銳的洞察力。在本書中，作者也熱切地表達(dá)了對(duì)中國(guó)漢字的熱愛。
中國(guó)自古就有書畫同源的說(shuō)法，這是因?yàn)橹袊?guó)最早的文字與圖畫有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。以西周時(shí)期的大篆為例，就是一種隨實(shí)物畫出，如圖畫般簡(jiǎn)潔生動(dòng)的文字。因此國(guó)畫的起源和特征，是可以在文字的發(fā)展中找到蛛絲馬跡的。將國(guó)畫與中國(guó)文字結(jié)合分析，是符合中國(guó)文化發(fā)展特點(diǎn)的。