1.敦煌全景圖。晚唐國(guó)勢(shì)紛亂，執(zhí)掌敦煌的張氏歸義軍外患頻仍，與周邊的吐蕃、回鶻、吐谷渾、龍家各族在這塊土地上展開(kāi)激烈爭(zhēng)奪。從涼州、甘州、肅州到瓜州、沙州（敦煌），西北邊陲的河西走廊裹挾著彌漫的沙塵，醞釀著新的變局。

2.政治陰謀史。張氏歸義軍首領(lǐng)張淮深，迎回了作為唐王朝人質(zhì)的堂弟張淮鼎、張淮詮兄弟�；炊�、淮詮的父親張議潮是上一任的敦煌首領(lǐng)，兄弟二人重回故土后，張淮深隱隱感覺(jué)到自己在敦煌的統(tǒng)治地位將被動(dòng)搖，家族團(tuán)聚的表面溫情背后，開(kāi)始暗暗涌動(dòng)著不為人知的政治陰謀。

3.中國(guó)版王子復(fù)仇記，強(qiáng)烈的莎翁悲劇基調(diào)。小說(shuō)從始至終埋伏著一種宿命的悲劇感。作者將敦煌歸義軍歷史與莎翁悲劇中與命運(yùn)抗?fàn)幍臒o(wú)力感和荒謬感巧妙融合，形成了小說(shuō)的獨(dú)特氣質(zhì)。在敘述結(jié)構(gòu)上亦采用了高度凝煉的戲劇架構(gòu)，有很強(qiáng)的細(xì)節(jié)密度感和戲劇張力。

4.中國(guó)新派歷史小說(shuō)的開(kāi)拓之作。作品的內(nèi)容融入了大量有關(guān)敦煌學(xué)、歸義軍史、晚唐史等諸多敦煌學(xué)的研究成果，作者花費(fèi)四、五年的時(shí)間梳理史料，以翔實(shí)的史料為基礎(chǔ)展開(kāi)了充沛的文學(xué)想象力。

5.人性探索的內(nèi)核。不同于官場(chǎng)小說(shuō)人物臉譜化的描述，作者的筆觸探入了人物的深層心理，復(fù)活了這些歷史人物的形象與心靈面貌，揭示出他們?cè)谡�治漩渦中各自的真實(shí)面孔和應(yīng)對(duì)方式�！督的ё儭返娜宋锔饔凶约旱男哪�，心魔的驅(qū)使，令他們無(wú)法看清全局，更無(wú)力掙脫宿命的糾纏。

6.敦煌題材本土文學(xué)創(chuàng)作的先行者。敦煌一直很熱，但敦煌歸義軍時(shí)期的歷史和人物，很少作為對(duì)象主體進(jìn)入本土純文學(xué)的創(chuàng)作視域。受日本作家井上靖《敦煌》的啟發(fā)，作者把目光投向一千多年前的晚唐沙洲，秉承一個(gè)小說(shuō)家的創(chuàng)作使命感，將歸義軍的故事帶到了臺(tái)前