牦牛（Bosgrunniens）主要分布在海拔高、氣壓低、冷季長(zhǎng)、暖季短、嚴(yán)重缺氧，飼料短缺，生態(tài)環(huán)境極其嚴(yán)酷的高寒草原。養(yǎng)牛業(yè)是我國(guó)畜牧業(yè)的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，而牦牛飼養(yǎng)業(yè)在我國(guó)高寒畜牧業(yè)中占有重要地位。中國(guó)是繁育牦牛歷史悠久、擁有牦牛數(shù)量*多的國(guó)家，現(xiàn)有牦牛2000萬(wàn)頭左右，占全國(guó)�？傤^數(shù)的16，主要分布在青海、西藏、四川、甘肅、新疆、云南等省、自治區(qū)。由于不同的自然生態(tài)環(huán)境、品種形成歷史、生態(tài)適應(yīng)性、外貌特征、生產(chǎn)性能等形成了各具特點(diǎn)的牦牛遺傳資源，包括17個(gè)優(yōu)良的不同生態(tài)類型的牦牛地方品種。牦牛業(yè)產(chǎn)品包括牦牛肉、牦牛奶、牦牛皮和牦牛毛等，牦牛由于生活在高海拔，無(wú)污染的高原地區(qū)，其生產(chǎn)的產(chǎn)品備受人們的青睞，具有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。牦牛為其分布地區(qū)的人們提供了不可缺少的生產(chǎn)資料和生活資料，在高寒牧區(qū)具有不可替代的作用。因此，牦牛產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，不僅關(guān)系當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展，而且關(guān)系到藏區(qū)社會(huì)的穩(wěn)定。牦牛是一個(gè)古老的牛種，而牦�？茖W(xué)卻是一門(mén)年輕的學(xué)科。我國(guó)從20世紀(jì)80年代以來(lái)，開(kāi)展了畜禽遺傳資源調(diào)查、收集整理、品種遺傳關(guān)系研究、活體和冷凍異地保護(hù)、保護(hù)和開(kāi)發(fā)利用方案等方面工作。20世紀(jì)90年代末，開(kāi)展了畜禽種質(zhì)資源收集、整理、評(píng)價(jià)、保存項(xiàng)目，新發(fā)現(xiàn)了一批畜禽遺傳資源，收集了畜禽種質(zhì)資源動(dòng)態(tài)變化信息，并且建立了畜禽遺傳資源數(shù)據(jù)庫(kù)。2002年建立了畜禽遺傳資源網(wǎng)絡(luò)信息系統(tǒng)，收集500余個(gè)畜禽品種的信息資料，初步實(shí)現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)查詢和共享。在牦�？蒲蓄I(lǐng)域，在遺傳育種方面，利用現(xiàn)代生物新技術(shù)，在現(xiàn)代遺傳理論指導(dǎo)下，進(jìn)行了牦牛遺傳理論和方法的研究。中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院蘭州畜牧與獸藥研究所和青海省大通種牛場(chǎng)共同培育的大通牦牛新品種獲得成功，是大家畜育種領(lǐng)域的一個(gè)創(chuàng)造。2005年3月8日農(nóng)業(yè)部發(fā)布公告（第470號(hào)）并頒發(fā)了新品種證書(shū)。填補(bǔ)了我國(guó)乃至世界上牦牛沒(méi)有人工培育品種的空白，更為重要的是以我國(guó)獨(dú)特遺傳資源為基礎(chǔ)依靠自己獨(dú)創(chuàng)的技術(shù)培育的具有完全自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的牦牛新品種，確定中國(guó)獨(dú)特青藏高原的優(yōu)良牦牛品種的國(guó)際地位，為我國(guó)牦牛的改良提供制種和供種來(lái)源和基地。在牦牛遺傳資源方面，基本查清了我國(guó)優(yōu)良地方牦牛品種、野牦牛的遺傳資源及產(chǎn)業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀；對(duì)牦牛的生物學(xué)特性、飼養(yǎng)管理、疾病防治、品種改良、技術(shù)推廣、產(chǎn)品加工等領(lǐng)域進(jìn)行了積極的探索與研究，為牦牛產(chǎn)業(yè)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。隨著國(guó)際上的動(dòng)物育種進(jìn)入了分子水平，朝著快速改變動(dòng)物基因型的方向發(fā)展，這便給牦牛分子育種帶來(lái)了新的曙光。在國(guó)內(nèi)外，相繼有多種DNA分子遺傳標(biāo)記應(yīng)用于牦牛遺傳育種研究中，已開(kāi)展了牦牛功能基因的比較基因組學(xué)、牦牛的種質(zhì)特性及起源、演化和分類等為重點(diǎn)的科學(xué)研究，取得了較為豐碩的成果。這些成果的取得，都是各族牧民群眾和廣大畜牧科技工作者，不畏艱苦的嚴(yán)寒、克服缺氧的生態(tài)環(huán)境，用汗水、用心血耕耘將我國(guó)的牦牛生產(chǎn)和科研推向*地位的結(jié)果。從這個(gè)意義上講，呈現(xiàn)在讀者面前的這本牦牛學(xué)專著，是各族群眾和科研工作者共同用汗水滋潤(rùn)而成，本書(shū)編者只不過(guò)進(jìn)行整理和綜述。該書(shū)內(nèi)容涵蓋牦牛品種起源與形成過(guò)程、牦牛文化、牦牛優(yōu)良遺傳資源、牦牛遺傳育種、牦牛繁殖、牦牛飼養(yǎng)管理、牦牛產(chǎn)品加工及疾病的防治等十二部分。本書(shū)在編寫(xiě)過(guò)程中注重科學(xué)性、資料性和新穎性，突出綜合分析性，是本書(shū)成為一部既具有前瞻性，又具有知識(shí)性、實(shí)用性，可供政府相關(guān)部門(mén)、高等學(xué)校和研究科研院所等從事牦牛管理和科學(xué)研究的人員參考和借鑒。