本書是在作者博士論文和博士后出站報告的基礎(chǔ)上形成的，其主要內(nèi)容是從西方后現(xiàn)代美學的建構(gòu)危機和中國當代美學發(fā)展困境出發(fā)，以現(xiàn)代美學的重要命題——藝術(shù)自律為研究對象，探析這一命題的理論演進邏輯，認為其在現(xiàn)代美學中呈現(xiàn)為審美經(jīng)驗論、形式論、價值論和社會學四大維度，這四個層面在康德審美自律思想中即已涵括。藝術(shù)自律觀念在后現(xiàn)代美學中遭到批判，暴露出自身的理論限度，但是其作為審美標準仍具有合法性，可為后現(xiàn)代理論和當代中國的理論建構(gòu)提供視角。特別是以此為基礎(chǔ)建構(gòu)藝術(shù)自律命題的立體式含義，并以自律/他律為視角對中國文藝美學資源的再審視，不再比附為西方話語的古典-現(xiàn)代-后現(xiàn)代模式，而從藝術(shù)活動自身規(guī)律出發(fā)考察中國審美理論的發(fā)展脈絡(luò)，突出了美學研究的本土化色彩和問題意識。